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Cientista da Década

  • Por Herton Escobar

Quem foi o cientista mais importante da década? Em dez anos de cobertura científica no Estadão, essa talvez seja a pauta mais difícil que já precisei encarar.

Explico minha angústia: Grandes descobertas científicas não são trabalho de um homem só (ou mulher). A maioria dos grandes trabalhos da ciência moderna leva a assinatura de cinco, seis, dez, quinze, trinta ou até centenas de cientistas.

Vejamos, por exemplo, o trabalho de sequenciamento do genoma humano – certamente um dos grandes feitos científicos da nossa década. Quem deve levar o mérito? Francis Collins, que coordenou o projeto pelo NIH? Eric Lander, que foi quem chefiou o sequenciamento no Whitehead Institute? Ou mesmo James Watson, que também foi um dos mentores intelectuais do projeto? O trabalho original publicado na revista Nature, em 2001, tem uma página inteira só de autores (não tive paciência de contar, mas são centenas), e todos fizeram a sua parte.

E as mudanças climáticas então, outro grande tema da ciência moderna? Os relatórios do IPCC, que confirmam o aquecimento global como um problema real, emergencial e causado pelo ser humano, são produzidos com a contribuição milhares de cientistas do mundo todo. Quem recebeu o Nobel em 2007 foi o atual coordenador do grupo, o indiano Rajendra Pachauri, mas na verdade o prêmio foi dividido entre todos os participantes. Ninguém “descobriu” o aquecimento global por conta própria.

Outro problema: Quais devem ser os critérios para atribuir importância a uma descoberta científica? O que vale mais: uma descoberta que ajuda a curar doenças ou uma que ajuda a desvendar a origem do universo? Quem teria sido o maior cientista da história: Albert Einstein? Charles Darwin? Galileu Galilei? Alexander Fleming (descobridor da penicilina)?

Enfim, sei que até agora só apresentei dificuldades e perguntas sem respostas, o que vai totalmente contra os meus princípios jornalísticos … Mas a pergunta é realmente difícil. Quem foi o cientista da década???

Algumas sugestões que já apareceram, feitas por internautas e por cientistas brasileiros (via email):

Craig Venter (cientista/empresário, pioneiro da genômica e da biotecnologia, que sequenciou um dos dois primeiros genomas humanos e agora tenta criar vida no laboratório, um desbravador científico… ame-o ou deixe-o, ou saia da frente)

Francis Collins (um dos principais responsáveis pelo projeto público de sequenciamento do genoma humano, atual diretor do NIH e defensor da tese de que é possível ser cientista, estudar genômica, evolução e acreditar em Deus ao mesmo tempo)

Richard Dawkins (o mais bravo bull-dog do darwinismo moderno, defensor ferrenho da evolução e da ciência como um todo, autor de “Deus, um Delírio”, um dos livros mais polêmicos e provocativos dos últimos anos)

Shinya Yamanaka (japonês que inventou a técnica para criação de células-tronco de pluripotência induzida (iPS), que dispensam embriões e provam que uma célula adulta pode ser reprogramada geneticamente para se comportar como uma célula indiferenciada)

José Goldemberg (físico brasileiro, referência mundial em energia, mudanças climáticas e desenvolvimento sustentável, já ganhou vários prêmios internacionais nos últimos anos)

Miguel Nicolelis (neurocientista brasileiro, conhecido internacionalmente por suas pesquisas pioneiras sobre funcionamento do cérebro e desenvolvimento de neuropróteses, construiu um super centro de pesquisa/escola de ciência/centro cultural-educacional  em Natal)

Carlos Nobre (meteorologista do Inpe, cientista multiuso, maior referência científica do Brasil sobre mudanças climáticas, desmatamento e desenvolvimento da Amazônia, questões energéticas…. quase tudo que você quiser que tenha a ver com sustentabilidade e o futuro do planeta)

Andrew Fire e Craig Melo (dupla que ganhou o Nobel de Medicina de 2006 pela descoberta da interferência de RNA (RNAi), processo pelo qual pequenas moléculas de RNA silenciam a expressão de genes dentro das células… mostrando que as regiões não codificadoras de proteína do genoma (ex-”DNA lixo”) também têm uma função importante, e criando uma super ferramenta de pesquisa para o estudo de genes e aplicações biotecnológicas)

Rajendra Pachauri (presidente do IPCC, órgão científico ligado à ONU que deu o alerta geral sobre o aquecimento global, comprovando que ele é causado pelo acúmulo de gases do efeito estufa lançados na atmosfera pelo homem. Poderia ser eleito pelo conjunto da obra, em nome de todo o IPCC)

Grigori Perelman (matemático russo que solucionou o famigerado problema da conjuntura de Poincaré … não sei explicar o que é, mas sei que é importantíssimo! Ele foi escolhido para receber a medalha Fields, o Nobel da matemática, mas recusou o prêmio … então o “cientista da década” do Estadão poderia entrar como prêmio de consolação)

Lyn Evans (físico bretão, responsável pelo projeto do Large Hadron Collider, o maior e mais caro experimento científico de todos os tempos, que tem como objetivo entender as partículas que compõem o universo… tá bom ou que mais? Poderia levar o prêmio em nome de toda a equipe do LHC)

Mike Brown (astrônomo americano, o tirano de Plutão … descobriu vários planetóides em órbitas distantes do Sol, forçando a União Astronômica Internacional a rever completamente a nomenclatura que descreve a estrutura do sistema solar … e o coitado do Plutão virou “planeta anão”)

O cientista anônimo (uma homenagem aos milhares de cientistas que passam o dia pipetando, anotando e apertando botões para que seus chefes de laboratório possam publicar grandes trabalhos e ficar famosos … Os guerreiros anônimos da “big science”)

Comentários (21)| Comente !
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21 Comentários Comente também
  • 08/12/2009 - 12:08
    Enviado por: mary mayara

    apesar d não ser da ultima decada cezar lattes deveria ganhar , cezar foi o maior cientista brasilero. suas psquisas sobre o meson pi foram reconhecidas internacionalmente…
    conheci cezar lattes em campinas , e só tenho a elogiar este homem , que soube honrar o nome do pais.

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  • 08/12/2009 - 14:23
    Enviado por: Categorias e moderadores | Retrospectiva da Década

    [...] Cientista/pesquisador: Herton Escobar – repórter do jornal O Estado de S. Paulo especializado na cobertura de [...]

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  • 08/12/2009 - 18:07
    Enviado por: Mariana Queiroz

    Eu sugiro Miguel Nicolelis porque além de ser um pesquisador genial em uma área de ponta como é a Neurociência, com tantas interfaces em diversas áreas do conhecimento, representa um modelo admirável de cientista com responsabilidade social.

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  • 09/12/2009 - 10:18
    Enviado por: Sérgio Novaes

    Lyn Evans, líder do projeto do LHC, pela magnitude do maior desafio tecno-científico da década e Miguel Nicolelis pela competência como cientista e pela paixão com que atacou alguns déficits sociais de nosso
    país.

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  • 09/12/2009 - 19:36
    Enviado por: Roberto

    Herton,

    Acho que o Craig Venter, um dos responsáveis pelo sequenciamento genético, é um candidato. O que você acha?

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  • 09/12/2009 - 20:07
    Enviado por: Gilberto Camara

    Ola Herton

    O cientista da década é: um satélite, ou melhor, a constelação de satélites de observação da terra de medida de altura da superficie (http://tr.im/H9Sj). Meu conceito é que a ciencia do seculo 21 não é mais individual, mas um grande esforço coletivo que exige muito desenvolvimento tecnologico.

    Abraços
    Gilberto

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  • 10/12/2009 - 05:14
    Enviado por: Carolina Spillari

    Elinor Ostrom dividiu o Prêmio Nobel de Economia com Oliver E. Williamson, em 2009. Elinor é a primeira mulher a ganhar o Nobel de Economia desde que ele foi criado, em 1968. Seus trabalhos sobre governança econômica foram premiados. Governança é a maneira como a autoridade é exercida em empresas e sistemas econômicos. E a última crise mundial tem tudo a ver com ela. O estudo mostra como as empresas exercem sua autoridade e lidam com a crise. Elinor Ostrom é professora da Universidade de Indiana e dedicou sua carreira ao estudo da interação entre pessoas e recursos naturais. Em 2009, ela foi a primeira mulher a ganhar o Nobel de Economia e a quinta a receber a condecoração do Nobel este ano, um recorde na história da premiação.

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  • 10/12/2009 - 08:49
    Enviado por: Fey

    Realmente é difícil de nomear apenas UM cientista em épocas de laboratórios com milhões em financiamento, e equipes cada vez maiores para conduzir experimentos complexos que provem uma teoria sofisticada. Chega a ser até injusta nomear apenas o líder do time, pois nada seria descoberto ou comprovado sem a ajuda de seus companheiros.
    Sendo assim, pra manter minha coerência com a minha opinião sobre “Descoberta Científica”, voto…

    equipe: cientistas responsáveis pelo sequenciamento do genoma humano

    individual: Grigori Perelman pela solução da conjuntura de Poincaré.

    Ambos são marcos que demoraram mais de um século para serem atingidos. Grigori Perelman ainda marcou pela sua personalidade humilde de recusar a medalha Fields, o ‘Nobel’ da Matemática.

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  • 10/12/2009 - 10:00
    Enviado por: Marcelo Castellani

    Lyn Evans, claro. Quando teremos outro projeto desse tamanho?

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  • 10/12/2009 - 10:07
    Enviado por: Carlos

    Acho, sem dúvida, que é o cientista desconhecido. Aquele que colaborou , descobriu e não levou por não ser o chefe da equipe.

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    • 10/12/2009 - 12:13
      Enviado por: Pedro

      Concordo! Esses são os grandes operários da ciência e, por muitas vezes, são os idealizadores.

    • 12/12/2009 - 00:07
      Enviado por: Zilda

      Concordo, a homenagem deve ser ao “Cientista Anônimo” pelos motivos já expostos.

  • 10/12/2009 - 12:24
    Enviado por: Carlos Orsi

    Mike Brown, o líder da equipe que escobriu o planeta-anão Eris, fato que levou ao rebaixamento de Plutão e à redefinição do conceito de planeta. Até agora, ele encontrou mais de 100 objetos nos limites do sistema solar.

    Grigori Yakovlevich Perelman, que provou ser verdadeira a Conjectura de Poincaré, um problema matemático que aguardava solução desde 1904

    Richard Dawkins, por seu ativismo na defesa da teoria da evolução e por sua projeção na vida pública

    Lisa Randall, física da Universidade Harvard, pesquisadora em teiroia das cordas e dimensões extras. Foi eleita pela revista Time uma das 100 pessoas mais influentes de 2007 e seu livro explicando física para leigos, Warped Passages: Unraveling the Mysteries of the Universe’s Hidden Dimensions, foi recomendado pelo New York Times

    Carolyn Porco, líder da equipe de imagens da sonda Cassini, da Nasa, que vem enviando fotos de Saturno, seus anéis e sduas luas para a Terra desde 2004

    No Brasil:

    Augusto Damineli Neto e Stevens Rehen

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  • 10/12/2009 - 20:32
    Enviado por: Luiz Raatz

    Rajendra Pachauri e o IPCC

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  • 11/12/2009 - 12:00
    Enviado por: Tatiana Nahas

    Voto em Aziz Ab’Saber e Newton da Costa.

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  • 11/12/2009 - 16:42
    Enviado por: Luis Marcelo

    Voto no Pesquisador Anônimo: alma do “pesquisador famoso”. Aquele que não leva prêmio. Repúdio aos adeptos do plágio científico e daqueles cientistas paranóicos que tornam o saber num feudo científico que atende aos próprios e interesses.Carreiristas.

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  • 11/12/2009 - 17:12
    Enviado por: Pedro Brodbeck

    O nome do livro do Dawkins é “Deus, um delirio” e nao “Deus, uma ilusao”.

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  • 11/12/2009 - 17:52
    Enviado por: Ana Oliveria

    Gente, mas a década não termina só no ano que vem? Ela começou a contar em 2001, não 2000, apesar dos equívocos que ocorreram na mudança do milênio…

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  • 28/12/2009 - 11:37
    Enviado por: Felipe Barros

    Meu voto vai pra Miguel Nicolelis, o maior cientista brasileiro da atualidade! Ele é simplesmente responsável por uma revolução em três áreas: Clínica, graças à inovação do tratamento do Mal de Parkinson; Tecnológica, por ligar a máquina ao homem libertando a mente do corpo; Epistemológica, devido às descobertas mais relevantes sobre o funcionamento da mente, o que o coloca ao nível de Descartes e Kant, por exemplo…
    Além do brilhantisto acadêmico, ele está à frente de uma verdadeira reviravolta na educação brasileira com a criação do “Campus do cérebro” e do Instituto Internacional de Neurociências de Natal.

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  • 28/12/2009 - 11:42
    Enviado por: Felipe Barros

    Também gostaria de congratular todos os cientistas da área biológica (em especial, os decifradores do genoma humano), aos físicos por um dos maiores experimentos da história, e ao Perelman pelo trabalho árduo (passou 10 anos recluso em seu lar) que culminou com a resolução de um dos maiores desafios da Matemática.

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  • 03/01/2010 - 03:49
    Enviado por: Marcelo

    a dupla do RNA interferente

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