Empresas espionam internautas; veja ranking da privacidade

Atualizado às 13h30

John Nardone tenta resumir em uma frase o quanto os internautas estão expostos a cada clique: “Nós nunca deixamos de saber algo sobre alguém”. Esse sujeito é o presidente de uma empresa norte-americana chamada [x+1], cuja função é espionar os usuários da internet e fornecer os dados a companhias interessadas.

O depoimento de Nardone faz parte de uma extensa reportagem publicada nesta quarta-feira, 4, no diário The Wall Street Journal sobre um negócio que hoje vale mais do que ouro: a coleta de dados privados por meio da internet.

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Não se trata de companhias que trabalham com dados fornecidos por clientes, como faz, por exemplo, a loja virtual Amazon, que sabe quem comprou o quê. O grande negócio da espionagem do consumidor está em construir “vastas bases de dados do comportamento das pessoas na internet – reunidos secretamente por tecnologias de rastreamento que se tornaram onipresentes em sites por toda a internet”, afirma a reportagem.

Empresas como a [x+1] conseguem saber se a pessoa tem casa própria, qual a renda familiar, estado civil, restaurantes favoritos, entre outras informações.

O site do Wall Street Journal até publicou um álbum de fotos e dados de alguns “personagens” para mostrar como a companhia traça rapidamente o perfil dos internautas. Paul John Boulifard, por exemplo, mora em Nashville (Estado do Tennessee), “adora viajar” e compra carros usados.

A instituição financeira Capital One Financials é um dos clientes da [x+1]. Ela comprou dados pessoais para decidir quais cartões de crédito oferecer a quem entra no site da empresa pela primeira vez. A conclusão foi de que o cartão certo para Boulifard é o “Venture One Rewards Card”, para “pessoas com excelente crédito, que começa com 0% de juros até 2011 e depois cobra 13,9% ao ano, sem anuidade.

Ranking da (falta de) privacidade

O nível de exposição do internauta varia de acordo com o site. O Wall Street Journal fez uma lista com os 50 sites mais populares dos EUA, além da página do próprio Journal, e criou um “índice de exposição”. Esse indicador mede o número de arquivos de rastreamento de internautas instalados em cada site.

Na prática, esta é uma forma possível de ranking da privacidade - ou da falta dela. Não é um ranking único e definitivo porque, na internet, a privacidade depende de outros fatores além do número de tecnologias de rastreamento dentro de um site.

O MSN.com, por exemplo, oferece um nível alto de exposição do internauta, segundo o jornal. O que deixa o internauta mais vulnerável é o dictionary.com.

O curioso dessa história é que duas das empresas que mais vêm sendo questionadas como invasoras de privacidade – o Google e o Facebook – são classificadas entre os de baixo índice de exposição. Isso porque o indicador se refere ao número de ferramentas de rastreamento, que, nesses dois sites, é pequeno.

Veja o ranking elaborado pelo jornal, com os 50 sites mais populares nos EUA:

Como é feita a espionagem

O site do Journal traz um infográfico explicando: “Quando um usuário como você entra na internet e acessa um dos sites mais populares, essa visita pode ativar centenas de rastreadores eletrônicos que enviam informações sobre você a diversas empresas”.

Leia a reportagem no site do Wall Street Journal (em inglês)

Veja o ranking da privacidade nos 50 sites mais populares dos EUA

Confira dados coletados pela [x+1] sobre internautas americanos