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Em 2011, dois satélites desativados em rota de colisão com a Terra viraram notícia. Aproveitando a volta do Uars e do Rosat, encontramos esse vídeo que mostra “a breve história dos satélites no espaço”, resumindo em números todos os lançamentos e quedas desde 1957.

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Kristian von Bengtson, da revista Wired, publicou um “guia universal” para quem quer ir ao espaço. Se você sempre teve esse sonho, vale a pena responder ao questionário.

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Ciência, saúde e sustentabilidade se aprendem desde cedo. É o que comprova o um dos Centros de Pesquisa, Inovação e Difusão da Fapesp, que disponibiliza na internet jogos infantis educativos. De temáticas variadas – que vão da sustentabilidade ao combate da dengue, passando pelo aprendizado de ciências -, os jogos podem ser usados em sala de aula ou em casa.

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Vamos operar um joelho (de brincadeirinha)?

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Vídeo ensina 10 pequenos truques simples – que exploram as leis da física de um jeito inteligente – para você ser o centro das atenções em qualquer festa. Via Gizmodo

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A edição desta semana da revista Science decidiu homenagear o trabalho do site Open Source Physics, dedicado a facilitar a vida de estudantes de física de todo o mundo através da divulgação de simulações computações básicas, ferramentas e outros materiais essenciais para o currículo básico de diversos cursos. Para quem é da área ou é apenas curioso, vale a pena conhecer a página, que no último ano teve 50 mil downloads gratuitos de simulações. Você também pode ver uma das simulações, de uma montanha-russa, aqui.

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Em tempos de vacas magras para a Nasa e crescente avanço das empresas espaciais particulares – como a Space X e a Virgin Galactic – esses anúncios de foguetes, selecionados pelo site How to be a Retronaut, podem, quem sabe, voltar à moda, só que dessa vez vendendo viagens promocionais para o espaço.

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Já teve vontade de entender melhor como Leonardo da Vinci pensava? Segundo uma notícia publicada no site NRP, um livro que será publicado em breve nos Estados Unidos ajudará os leitores a “entrar na mente” desse pesquisador genial. De acordo com seu autor, o historiador Toby Lester, da Vinci andava sempre com um caderno e, sempre que algo chamava sua atenção, ele anotava, criando listas daquilo que gostaria de pesquisar e entender melhor. Lester encontrou uma dessas listas de tarefas, datada de 1490. A ilustração a seguir é a tradução direta (e completa) para o inglês do caderno de da Vinci.

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Cientistas-cidadãos que desvendaram estrutura de uma proteína fundamental para pesquisas que envolvem tratamento de doenças graves, como a Aids, impressionam os cientistas reais

Pesquisadores da Universidade de Washington decidiram entender como funcionam as estratégias usadas pelos jogadores do game Fold it. Em setembro deste ano, um grupo deles desvendou a estrutura de uma proteína importante que existe nos retrovírus, como o HIV. O papel dela é realizar a multiplicação dos vírus. Ao ser estudada, poderá ajudar a criar vacinas e remédios que evitem que os vírus atinjam células saudáveis – o que aumenta as chances da doença se desenvolver. A descoberta foi publicada pela ‘Nature Structural & Molecular Biology’. Ainda este ano, outros cientistas-cidadãos fizeram sua parte e ajudaram a encontrar exoplanetas pelo projeto Planet Hunters e foram destaque da ‘Monthly Notices’.

Segundo esse novo estudo, publicado no site da revista PNAS, a criatividade e a versatilidade dos cientistas-cidadãos que participam do jogo é impressionante. Tais características, empregadas na hora de criar fórmulas e descobrir caminhos, foram consideradas equiparáveis ao métodos científicos que levaram anos de pesquisa para serem desenvolvidos por especialistas da área proteica.

Criado pelos mesmos pesquisadores de Washington, o jogo online Fold it une pessoas de todo o mundo interessadas em desvendar quebra-cabeças tridimensionais, representando estruturas de proteínas, que podem resultar em descobertas no tratamento real de doenças – como realmente ocorreu em setembro.

“Nós concedemos aos participantes a possibilidade de criar e melhorar as fórmulas para jogar o Fold it. Assim que vimos a variedade e a criatividade dessas fórmulas, usando até algoritmos, ficamos chocados. Para nós, isso é ainda mais emocionante do que a descoberta de setembro”, disse Zoran Popovic, um dos autores do Projeto Fold it e Diretor do Centro de Ciência do Jogo. O Fold it é desenvolvido pelo Centro, em colaboração com o laboratório de bioquímica de David Baker, outro autor do projeto.

Ao estudar os algoritmos mais eficazes que os jogadores utilizaram para resolver os quebra-cabeças, o grupo de pesquisadores espera formalizar estratégias complexas para aplicá-las em problemas científicos reais. Vale explicar que um algoritmo é uma lista de instruções para um programa de computador. No jogo, estas listas são chamados de fórmulas.

“Com os nossos trabalhos anteriores, provamos que um jogo científico pode ajudar a resolver antigos problemas científicos, mas, com este novo artigo, mostramos como os jogadores codificaram suas estratégias, as compartilharam e as melhoraram. Este é apenas o começo do que os jogadores de Fold it são capazes de resolver”, explicou Seth Cooper, co-criador do Fold it e diretor de criação do Centro de Ciência do Jogo.

Veja também:

Ferramentas científicas para amadores na internet (parte 1)

Ferramentas científicas para amadores na internet (parte 2)

Ferramentas científicas para amadores na internet (parte 3)

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O site da revista Wired está fazendo uma análise “meticulosa e científica” do jogo para celular Angry Birds que vai agradar os geeks de plantão. Quer saber como funciona o movimento do rápido pássaro amarelo, descobrir como o pássaro azul multiplica sua massa ou até mesmo entender se a velocidade de lançamento de todos os pássaros no jogo é constante? Seus problemas acabaram! Todos os posts são muito bem explicados, com gráficos de apoio, e tornam a física divertida (ou o jogo mais científico). E vale lembrar que todo o jogo acontece de acordo com as leis de Newton, então entender um pouco mais seu funcionamento pode ajudar seu desempenho (e quem sabe na conquista daquelas três estrelas)

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50 gramas. Entenda como no vídeo:

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