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Um novo estudo indica que comedores profissionais – aquelas pessoas que participam de competições de comida pelo mundo – têm estômagos maiores e que estes funcionariam como verdadeiros balões de compressão.

Para chegar a essa conclusão, o chefe de radiologia gastrointestinal do Hospital da Universidade da Pensilvânia, Marc Levine, recrutou um comedor, classificado entre os top 10 do mundo, e um homem 45 quilos mais pesado e quatro centímetros mais alto. Ambos foram testados durante um concurso de cachorro-quente com auxílio da fluoroscopia, uma técnica que mostra, em tempo real, imagens dos órgãos internos – no caso, os estômagos dos dois.

Quando vazio, nosso trato digestório inteiro realiza uma contração muscular ondulatória, chamado peristaltismo. Isso permite a movimentação de comida através do corpo. Segundo o pesquisador, desde o início foi notado que quase não havia peristaltismo no estômago do comedor.

Durante a competição, o outro homem parou de comer depois de apenas sete cachorros-quentes, enquanto o comedor profissional continuou. Após 10 minutos, e 36 lanches, Marc Levine pediu para que ele parasse. As imagens feitas mostravam que seu estômago tinha esticado até atingir o abdome alto, mas ainda não havia muito peristaltismo.

De acordo com o pesquisador, o estômago do comedor se adaptou à expansão, já que é regularmente forçado a consumir mais do que o normal. É como se ele nunca se sentisse cheio, o que faz com que seu estômago não precise da contração muscular. No entanto, isso ainda não é inteiramente compreendido pelos estudiosos. Mais pesquisas virão.

[Via Gizmodo e Popular Science]

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Um novo estudo psicológico da Universidade Estadual da Flórida sugere que incentivar as crianças a refletirem sobre suas paixões pode transformá-las em pessoas ciumentas e nervosas, daquelas que insultam e gritam a altos brados quando se sentem ameaçadas por rivais amorosos.

Durante o experimento, cerca de 130 pessoas foram entrevistadas sobre seus relacionamentos e possíveis crises de ciúmes. Eles tiveram que responder questões sobre o que sentiam, e faziam, por seus parceiros em determinadas situações. O grupo também passou por testes ‘provas de amor’, que consistiam em olhar fotos de pessoas pouco ou muito atraentes e dar opiniões, além de participar de jogos videogame com parceiros bonitos que ficavam escondidos.

Segundo o psicólogo e autor do estudo, Jon Maner, foi verificado que não é o sexo que incentiva a raiva, mas sim o excesso de amor pelos companheiros. “Quanto mais amor os participantes sentiam por seus namorados/namoradas, mais negativamente avaliavam pessoas atraentes do mesmo sexo”, diz o especialista. “O amor é tido como o mais positivo dos sentimentos humanos, mas também tem um lado obscuro”. Ou seja: ele pode nos transformar em idiotas ciumentos.

[Via Gizmodo e LiveScience]

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Pesquisadores da Universidade de Medicina Veterinária, parte do Instituto de Etologia Konrad Lorenz, em Viena, na Áustria, descobriram que os ratos cantam canções de amor ultrassônicas enquanto cortejam as fêmeas.

Durante o experimento, foram gravadas músicas entoadas em ondas ultrassônicas pelos roedores e traduzidas para a faixa auditiva humana. Com isso, dizem os pesquisadores, foi fácil perceber que os ratos produzem um som muito parecido com o canto dos pássaros.

Segundo o estudo, os machos cantam sempre que sentem o cheiro de qualquer fêmea. As ratas, por outro lado, são mais seletivas e podem reconhecer, pelo som, se o cantor é um irmão – mesmo que nunca o tenho ouvido cantar antes.

Os pesquisadores ainda não sabem explicar como funciona esse comportamento das fêmeas, embora possa estar ligado ao fato de irmãos terem vozes semelhantes. De qualquer maneira, os cientistas suspeitam que tal habilidade é fundamental para que as ratas evitem a consanguinidade.

[Via Gizmodo]

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Um novo estudo retoma e detalha as chamadas “galáxias anãs ultra compactas” (Ultra-compact dwarf galaxies, UCDs, na sigla em inglês), consideradas pela ciência um dos objetos mais misteriosos do espaço. Uma equipe de astrônomos da Organização Europeia para a Pesquisa Astronômica no Hemisfério Sul (ESO), investigou as UCDs e chegou à conclusão de que as propriedades das galáxias anãs ultra compactas correspondem aos aglomerados de estrelas brilhantes.

De acordo com os pesquisadores, a distribuição da luminosidade das UCDs combina perfeitamente com a dos mais brilhantes aglomerados globulares de estrelas no espaço. Várias centenas de UCDs foram encontradas até o momento e, para os estudiosos, existem duas explicações para formação delas: são aglomerados de estrelas muito maciças ou galáxias anãs ‘normais’ que foram transformadas por efeitos de maré.

As UCDs são descritas como uma classe populosa e potencialmente distinta de sistemas estelares que datam de cerca de uma década atrás. Caracterizados por uma morfologia compacta, de 30 a 300 anos-luz de tamanho, e massas altas (mais de um milhão de massas solares), esses objetos espaciais são muito parecidos com as estrelas e as galáxias anãs, tanto pelo tamanho e forma quanto pela capacidade luminosa.

Veja também:

* Hubble encontra pequenas galáxias produzindo estrelas em alta velocidade

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Certos elementos atraem elétrons com mais força do que outros, e por esta razão os pesquisadores sempre acreditaram que somente as moléculas feitas de elementos diferentes é que podiam alcançar o arranjo assimétrico eletrônico conhecido na química como momento de dipolo permanente. Essa ideia caiu por terra com um novo estudo publicado pela revista Science em que é afirmado que as moléculas feitas do mesmo elemento – neste caso, o rubídio – também podem participar deste tipo único de polaridade.

Segundo o pesquisador Li Weibin e sua equipe, foi descoberta recentemente uma molécula que envolve um átomo de rubídio em seu estado fundamental e outro com um elétron de valência altamente excitada que foi unido por uma ligação eletrônica assimétrica entre os átomos. Vale explicar aqui que, durante o estado excitado, o elétron está em um novo nível de energia, enquanto o átomo em estado fundamental continua no estado original.

Li e seus colegas descrevem a nuvem de elétrons excitados do átomo (na foto abaixo) como uma extensão exterior tão forte que o outro átomo que em seu estado fundamental fica essencialmente subordinado dentro dela. Com base nesta geometria incomum, a molécula de rubídio adota um momento de dipolo permanente e atrai muito mais elétrons.

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Já teve vontade de entender melhor como Leonardo da Vinci pensava? Segundo uma notícia publicada no site NRP, um livro que será publicado em breve nos Estados Unidos ajudará os leitores a “entrar na mente” desse pesquisador genial. De acordo com seu autor, o historiador Toby Lester, da Vinci andava sempre com um caderno e, sempre que algo chamava sua atenção, ele anotava, criando listas daquilo que gostaria de pesquisar e entender melhor. Lester encontrou uma dessas listas de tarefas, datada de 1490. A ilustração a seguir é a tradução direta (e completa) para o inglês do caderno de da Vinci.

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O alemão Sascha Mehlhase ama a física, mas gosta de se divertir. Ele criou um modelo em lego do detector gigante de partículas Atlas, do Grande Colisor de Hádrons (LHC, na sigla em inglês), que funciona no Centro Europeu de Investigação Nuclear (Cern, em francês). O “brinquedo”, montado em escala 1:50, custou 2 mil euros e mede um metro de comprimento por 0,5m de largura e altura. Mehlhase levou 48h para construir um modelo 3D que guiou a montagem e mais 33h na construção do modelo, que é formado por mais de 9500 peças.

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Quais são os estados físicos da água? Líquida, sólida e gasosa, certo? Errado! Cientistas descobriram que a água pode ter um quarto estado.

Os pesquisadores analisaram a água que, em certas condições específicas de pressão, por exemplo, permanece líquida após 0ºC – ponto em que a água líquida normalmente congela. Mais especificamente, os cientistas usaram simulações de computador (pois os instrumentos de laboratório não são sensíveis o suficiente) para avaliar a água líquida a -47,8ºC nessas condições.

Segundo Pradeep Kumar e H. Eugene Stanley, neste “novo estado” a água está líquida mas mantém algumas características do gelo, passando a ter uma estrutura molecular mais organizada. Ainda segundo Kumar e  Stanley, esse estado especial da água líquida têm mais de 80 propriedades pouco comuns. O que surpreendeu os cientistas foi que a água nesse estado se tornou uma melhor condutora de calor, diferentemente do que acontece com a água e o gelo.

Via Discovery e American Chemical Society, Journal of Physical Chemistry B

PS: Caros, estamos considerando este “novo estado” o quarto estado, pois estaria entre a água líquida e a sólida, obtida em condições naturais, como no fundo do mar. O objetivo aqui não é entrar em detalhes mais aprofundados, mas apontar novidades interessantes da Ciência que podem ser lidas na internet.

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Pesquisadores norte-americanos descobriram que os pássaros carruíras dos Andes cantam em duetos. Segundo um estudo publicado na edição desta semana da revista Science, o macho e a fêmea dessa espécie alternam sílabas tão rapidamente em seus duetos que eles soam como um pássaro cantando sozinho. A pesquisa mostra que os cérebros de ambas as aves processam a música completa, não apenas a parte que irá cantar. Os cientistas também descobriram que, na maior parte das vezes, é o macho que tem maior propensão a errar a melodia, e que, quando isso ocorre, é a fêmea que estabelece o timing da canção novamente.

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