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Desde o Projeto Apollo, o uso de músicas para acordar os astronautas em missões espaciais é uma tradição. Inicialmente escolhidas por parentes e colegas que permaneceram em Terra, a seleção para a última missão do Discovery foi aberta para voto popular. As vencedoras “Blue Sky”, da banda Big Head Todd and the Monsters, e a música tema de Star Trek, por Alexander Courage.

Ao longo das missões tripuladas da Nasa, já foram usadas músicas como “We’ve Only Just Begun“, dos Carpenters, “Bohemian Rhapsody“, do Queen e “Shiny Happy People“, do R.E.M. Além de todas essas diversas missões já acordaram em seu último dia no espaço ao som de “Going Back to Houston”, de Dean Martin.

Você pode conferir o Top 40 das músicas mais votadas para a missão do Discovery aqui. A agência espacial americana recebeu cerca de 2,5 milhões de votos, sendo 722.659 para “Blue Sky” e 671.133 para o tema de Star Trek.

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Paleontólogos defendem que T-Rex era carniceiro, e não predador

A discussão continua. Predadores ou carniceiros? Por muito tempo, o Tiranossauro Rex foi retratado como um predador imbatível, que perseguia implacavelmente outros dinossauros, reivindicando o seu papel no topo da cadeia alimentar. Em 26 de janeiro deste ano, o estadão.com.br divulgou o resultado de uma pesquisa publicada na revista Proceedings of the Royal Society B. que mostrava o T-Rex como um caçador voraz, e não um carniceiro como as hienas.

Um novo recenseamento de todos os esqueletos de dinossauros descobertos numa grande área do leste de Montana, nos EUA, porém, mostra que os tiranossauros eram muito numerosos para ter se alimentado apenas de presas mortas por eles mesmos.

Em vez disso, argumentam os paleontólogos John “Jack” Horner, do Museum of the Rockies, e B. Mark Goodwin, da Universidade da Califórnia, em Berkeley, o T. Rex era provavelmente um predador oportunista, como a hiena na África de hoje, subsistindo da carne ‘fresca’, explorando uma variedade de outros animais, e não apenas grandes herbívoros. O estudo foi publicado na PLoS ONE, em fevereiro.

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O tão aguardado – e adiado – lançamento da Discovery está previsto para esta quinta-feira e para embalar a partida o pessoal da radio online SomaFM decidiu montar a trilha sonora perfeita para a viagem. Entrando no site ou baixando o app para iPhone você poderá ouvir o comandante da missão coordenando a partida ao som de sons eletrônicos como Aphex Twin e Xeno Volcano. Se quiser ouvir a playlist antes do horário do lançamento, você poderá escutar como som de fundo as clássicas transmissões da Era Apollo. Via

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Durante duas semanas, em meados de dezembro de 2010, uma espaçonave de reconhecimento lunar lançada pela Nasa permaneceu observando a superfície da Lua.

A câmera do satélite, com uma lente grande angular, construiu um mosaico de imagens – 1300, no total – espetaculares.

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Se você pensou que a trilha sonora de um encontro de dia dos namorados com um cometa estava mais Barry White ou Frank Sinatra pensou errado. A Nasa divulgou os sons do encontro da sonda Stardust com o cometa Tempel 1 no dia 14 de fevereiro, dia de São Valentim. Os ruídos foram gerados por pequenas rochas e poeira colidindo com o escudo protetor da sonda.

Clique na imagem para ouvir a trilha do encontro

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O Observatório Espacial Herschel – uma missão da Agência Espacial Europeia (ESA) com contribuições da Nasa – revelou quanta matéria escura é necessária para a formação de uma nova galáxia cheia de estrelas. A pesquisa foi publicada na revista Nature.

“Se você começar com pouca matéria escura, então uma galáxia em desenvolvimento pode se enfraquecer”, disse o astrônomo Asantha Cooray da Universidade da Califórnia em nota de divulgação do estudo. “Se você tiver matéria escura demais, então o gás não se resfria o suficiente para formar apenas uma grande galáxia e você acaba com várias galáxias pequenas. Mas se você tiver exatamente a quantidade certa de matéria escura, então uma galáxia cheia de estrelas em formação vai aparecer.”

O estudo então mediu que a quantidade certa de matéria escura é o equivalente à massa de 300 bilhões de sóis. A descoberta é um passo importante para a compreensão de como a matéria escura, uma substância invisível que permeia o nosso universo, contribuiu para o nascimento de enormes galáxias no início da formação do universo.

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Cientistas identificaram uma complexa reação química que tem sido apontada como a responsável por deteriorar obras do pintor holandês Vincent Van Gogh (1853-1890). A descoberta é o primeiro passo para evitar que o amarelo vivo e marcante do pós-impressionista desapareça sob a sombra marrom que vem aparecendo em suas telas. Os resultados do estudo, publicado na Analytical Chemistry, apontam que a luz solar tem um papel determinante na degradação.

Para desvendar os segredos da reação, estudiosos – da Bélgica, Itália, França e Holanda – empregaram diversas técnicas e ferramentas de observação e análise, entre as quais raios X que usam a luz síncrotron. Além da análise das obras, o grupo também examinou tubos de tinta conservados desde a época do artista.

Ilustração mostra como raios X foram usados para estudar o fenômeno
Crédito: ESRF/Antwerp University/Van Gogh Museum

“Para qualquer italiano, a conservação de obras de arte sempre importou. Estou feliz que a ciência conseguiu encaixar mais uma peça nesse quebra-cabeça”, diz a cientista Letizia Monico (da Universidade de Perugia), sobre a degradação de pinturas do século 19.

Os pesquisadores envelheceram artificialmente os pigmentos e verificaram que o escurecimento da camada superior estava relacionado com uma redução do crômio na tinta de Cr(VI) para Cr(III). Os raios síncrotron, de dimensões microscópicas, revelaram o que ocorre na finíssima camada entre a tinta e o verniz. A luz solar é capaz de penetrar apenas alguns micrômetros na tinta, mas o suficiente para disparar uma reação que transforma o amarelo em pigmentos marrons, alterando a composição original da peça.

Van Gogh é popularmente conhecido por obras como “O quarto” e “A noite estrelada” e pelos distúrbios mentais que sofreu no fim da vida, como a ocasião em que decepou a própria orelha. O artista cometeu suicídio aos 37 anos, quando morava na França. Em 1990, cem anos depois de sua morte, “O Retrato de Dr. Gachet” foi vendido por US$ 82,5 milhões.

(Com Agência Fapesp)

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Clique na imagem para ver o vídeo

Recentemente um “censo cósmico” divulgou que o satélite Kepler da Nasa havia encontrado mais de mil novos possíveis planetas. O artista Jer Thorp decidiu fazer um vídeo que oferece uma melhor visualização dos 1.236 candidatos a exoplaneta similar à Terra.

Segundo Thorp, o vídeo ilustra como “a maioria desses planetas orbitaria suas estrelas a uma distância menor do que a Terra. Isso provavelmente ocorre devido ao tempo relativamente pequeno de observação – é altamente provável que muitos mais planetas sejam encontrados com a continuação do estudo.”

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Próteses mecânicas, de liga de titânio, cada vez mais complexas e eficientes. Mas você já parou para pensar como foram as primeiras próteses? Dois dedos dos pés artificiais encontrados em múmias revelam as próteses funcionais mais antigas já localizadas. A descoberta foi relatada na última edição da revista The Lancet.

Os cientistas, que testaram réplicas dos “dedões” em voluntários para comprovar sua eficiência, afirmaram que os dedos de madeira não tinham um papel apenas estético, como ajudavam seus donos egípcios a andar melhor.

A prótese mais antiga conhecida até então, uma perna romana, é centenas de anos mais nova que esses dedos, que datam de 600 a.C.

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Pesquisadores de um hospital de Toronto, no Canadá, desenvolveram uma ferramenta online que pode ajudar médicos a prever a probabilidade que seus pacientes morram depois de sofrer um Acidente Vascular Cerebral (AVC).

O estudo, divulgado na publicação Circulation, mostra que o aplicativo apresenta as probabilidades em pacientes que tiveram um AVC em um período que pode variar de 30 dias a um ano.

A ferramenta, disponível aqui, é a primeira a utilizar os fatores de risco para analisar o quadro do paciente. Histórico de doenças cardíacas, diabetes, câncer e doença renal auxiliam nas estimativas sobre a possibilidade de morte. Os resultados estão sendo apresentados na ‘International Stroke Conference’, em Los Angeles.

Iphone. A Food and Drug Administration (FDA) autorizou na sexta-feira, 4, o primeiro aplicativo para iPhone e iPad para médicos. O Mobile MIM, que estará disponível na Itunes store na semana que vem, permite que os médicos vejam resultados de exames imediatamente, sem a necessidade de impressão e com qualidade suficiente para a realização de um diagnóstico. Leia mais.

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