TV da Apple vai ter de brigar com videogames

Categoria: Agenda, Análise, Empresas, Internet, Serviços, Tecnologia

Farhad Manjoo

Se os rumores forem verdadeiros, a Apple vai lançar um televisor ainda este ano que será anunciado como a TV mais incrível já inventada. A Apple TV poderá acessar programas de uma variedade de provedores de conteúdo online, como sua loja iTunes Store e serviços de streaming como Netflix.

Pode ter a certeza de que a instalação será fácil – basta ligar na tomada, apertar o botão e configurar senhas da rede Wi-Fi e da loja iTunes. E, diferentemente da maioria dos aparelhos da sala de estar, usá-la será um prazer. Os anúncios da Apple mostrarão sem dúvida as muitas formas de encontrar algo para assistir na sua tela elegante – a TV será controlada pelo celular, iPad e, num avanço promissor, por voz.

A principal vantagem, segundo a Apple, é que será mais fácil buscar opções de programação. Digamos que alguém queira assistir Roubo nas Alturas numa noite de sábado. O primeiro lugar a ser visitado é o Netflix, afinal, se o filme estiver disponível no catálogo, será transmitido gratuitamente via streaming para os assinantes. Se não estiver, os assinantes do serviço Prime, da Amazon, devem procurar entre suas opções, pois talvez haja um desconto. Se não der certo, o filme pode ser procurado no iTunes.

O processo todo é uma bagunça frustrante, um caos que a Apple tentará ordenar com a construção de um mecanismo de busca que será incorporado à TV. Em vez de procurar separadamente em cada serviço, bastará dizer, “Ei, TV, quero assistir Roubo nas Alturas!” e a tela vai mostrar os diferentes locais em que o filme pode ser encontrado. Só teremos o trabalho de escolher e apertar o Play.

Xbox já faz
Quando o diretor executivo da Apple, Tim Cook, mostrar a TV da Apple no segundo semestre deste ano, aposto que vai dizer que a busca universal ativada por voz é uma maneira revolucionária de interagir com a TV. Mas é provável que Cook omita o fato de que isto já existe. Na verdade, boa parte daquilo que a Apple deve incorporar à sua TV está disponível hoje num aparelho cuja interface é tão fácil de usar quanto qualquer coisa que a Apple seja capaz de criar: o Xbox 360.

Nos últimos meses, a Microsoft transformou o console no melhor amigo da TV. A empresa reformulou a interface e acrescentando um incrível recurso de busca vocal que possibilita a captura de movimentos. A Microsoft também acrescentou dúzias de serviços de entretenimento ao seu serviço online Xbox Live, incluindo Netflix, ESPN e vídeo sob demanda de redes de TV a cabo do mundo inteiro.

A Microsoft diz que, depois de ter acrescentado a busca vocal à interface do aparelho no ano passado, o número de horas que as pessoas passam na Xbox Live a cada mês aumentou 30%. Em média, os usuários do Xbox Live passam 80 horas mensais acessando o serviço.

O mais importante é que as pessoas estão agora usando o Xbox Live mais para assistir programas do que para jogar. Estes números sugerem que a Microsoft rompeu uma barreira importante na sala de estar: a empresa transformou o Xbox, antes apenas um dos aparelhos ligados à TV, no principal portal do conteúdo televisivo.

Enquanto isso, o aparelho que a própria Apple oferece para os televisores atuais – o Apple TV, de US$ 100 – fracassou na conquista dessa posição. Suspeito que parte do motivo seja o fato de o aparelho oferecer o acesso a um número bem menor de serviços; pode-se acessar o iTunes e o Netflix no Apple TV, mas é impossível assistir a vídeos da Amazon, HBO e Comcast (uma das maiores companhia de televisão a cabo dos Estados Unidos), nem de nenhum dos serviços disponíveis para o Xbox. Além disso, o console da Microsoft também conta com uma vantagem inesperada: os consumidores compram o aparelho para jogar e agora o estão usando para muitas outras coisas. Ao funcionar apenas como um periférico para a TV, o Apple TV dá a impressão de ser só outro aparelho.

Em fevereiro, vi uma demonstração do serviço da Comcast na sede da Microsoft, em Richmond, Washington. É incrível: para assistir o mais novo episódio de Mad Men, basta pedir ao Xbox que o exiba.
Há também a questão do preço: um console Xbox com o periférico Kinect pode ser comprado por US$ 250. Uma assinatura do plano Gold do Xbox Live – necessária para acessar boa parte dos serviços de entretenimento – custa cerca de US$ 40 ao ano nos Estados Unidos.

Preço
Além disso, é preciso pagar uma taxa extra para cada serviço utilizado. Para ver um episódio de Mad Men pela Comcast, é preciso ser um assinante da Comcast.

É verdade que a TV da Apple será uma TV de verdade e, por isso, deve ser vendida a um preço bem mais alto. Mas quem vai querer comprar outra TV? E, no caso dos milhões de pessoas que já têm um Xbox com Kinect, que motivo haveria para comprar outro aparelho?
O futuro do entretenimento deve ser fragmentado. E, num mundo fragmentado, o poder mágico do Xbox de oferecer uma experiência de uso mais direta pode ser a melhor coisa que já ocorreu com a sua TV. /TRADUÇÃO DE AUGUSTO CALIL

iPhone 4S começa a ser vendido no Brasil

Categoria: Consumo, Serviços, Tecnologia

Filipe Serrano

A Apple começou a vender à zero hora de hoje a mais nova geração do seu smartphone, o iPhone 4S. Ontem à noite, como já se tornou tradicional nos lançamentos da empresa, havia filas nas lojas das operadoras brasileiras de telefonia para a venda do aparelho.

O lançamento do iPhone 4S marca uma aproximação da Apple com o mercado brasileiro, uma mudança em relação ao posicionamento da companhia nos últimos anos.

Nesta semana a empresa fez movimentos focados no Brasil: anunciou o já esperado lançamento de sua loja de música e vídeo, a iTunes Store e começou as vendas da Apple TV, aparelho para assistir vídeos da internet em televisores comuns.

Além disso, o iPhone, desta vez, será também vendido diretamente pela empresa por meio de sua loja virtual, sem passar pelas operadoras. É a primeira vez que a venda direta é adotada no Brasil desde que a Apple lançou o iPhone, em 2007.

O iPhone 4S tem preços que começam em R$ 1.899 na TIM pelo modelo de 16 gigabytes (GB) (Foto: SHANNON STAPLETON/AE)

O intervalo entre o lançamento do iPhone nos EUA e no Brasil diminuiu. Em outros momentos, a Apple chegou a demorar três meses para trazer o aparelho por meio das operadoras.

Homologação
O primeiro iPhone, de 2007, nem chegou a ser comercializado no Brasil. Agora em 2011, o iPhone 4S foi homologado no País 15 dias depois de começar a ser vendido nos EUA e é lançado aqui dois meses após sua apresentação, no início de outubro.

Atualmente, o Brasil tem 224 milhões de linhas de celular habilitadas — sendo 30 milhões com tecnologia 3G — e mais 7,4 milhões de modems de banda larga móvel. O iPhone representou quase 10% das vendas de smartphones no primeiro semestre no Brasil, segundo a consultoria Nielsen.

Esse tipo de aparelho ainda tem uma pequena parte dos celulares vendidos no País, mas eles registraram um crescimento de 165% no primeiro semestre, de acordo com a consultoria.

Com o movimento recente, a Apple sinaliza que está interessada em se aproximar desse crescimento. A empresa disse que não comenta questões de estratégia.

Preço
O que não mudou, no entanto, é o alto preço do aparelho, que pode chegar a custar mais do que o iPad. Enquanto o tablet da empresa custa a partir de R$ 1.649 na loja online da Apple, o iPhone 4S tem preços que começam em R$ 1.899 na TIM pelo modelo de 16 gigabytes (GB).

Os modelos de 32GB e 64 GB custam R$ 2.199 e R$ 2.499. Na Oi, o modelo mais barato do iPhone 4S custa R$ 1.999, os outros saem por R$ 2.269 e R$ 2.699. Em ambas operadoras não há descontos no aparelho em planos pós-pagos.

A Claro divulgou apenas o preço mínimo, de R$ 1.299, para um plano com franquia de 220 minutos. Procurada, a empresa não quis informar outros preços e não deu previsão. A Vivo também não divulgou os preços antes do início das vendas, assim como a Apple.

De qualquer forma, o iPhone 4S brasileiro é o mais caro do mundo. Nos Estados Unidos, o aparelho sem contrato com operadoras custa a partir de US$ 649 (R$ 1.094). Já nos planos pós-pagos, o valor começa em US$ 199 (R$ 366).

Em outubro, a reportagem fez um levantamento dos preços dos iPhone 4 no Brasil. O modelo anterior era oferecido pelas operadoras por valores entre R$ 549 e R$ 2.159 (em todos os modelos, incluindo pré-pagos e pós), dependendo do plano.

Apple venderá iPhone desbloqueado no País

Categoria: Consumo, Internet, Tecnologia

Murilo Roncolato
Nayara Fraga

A Apple começará a vender iPhones desbloqueados no Brasil na próxima sexta-feira, informou a empresa ontem em seu site. O iPhone 4 de 8 gigabytes (GB), o iPhone3GS de 8 GB e o iPhone 4S poderão ser adquiridos na loja online, por preço não revelado, sem vínculo com operadoras.

“Quando adquirir seu iPhone da Apple Online Store, você irá adquiri-lo desbloqueado. Assim você poderá se inscrever em serviços com a operadora de sua escolha, bem como mudar de operadora a qualquer momento”, diz o site.

Ao mesmo tempo em que a empresa aumenta a sua presença no Brasil, circulam rumores de que a unidade de Jundiaí da fabricante taiwanesa Foxconn estaria produzindo aparelhos nacionais. Há ainda uma informação não confirmada pela Apple de que a iTunes Store estaria pronta para comercializar conteúdo nacional dentro dos próximos dias.

Na TIM, o modelo mais simples sairá por R$ 1.899 (Foto: JUSTIN LANE/EFE)

Operadoras
A TIM divulgou seus preços para o iPhone 4S . O modelo de 16 GB sai por R$ 1.899, o de 32 GB por R$ 2.199, e o de 64GB por R$ 2.499. Os valores são os mesmos tanto para clientes de planos pós-pagos quanto para os assinantes pré-pagos.

A diferença está nas condições de pagamento. Clientes pós podem dividir em até 12 vezes, enquanto clientes pré, podem parcelar apenas em até três vezes.

A Oi também anunciou seus preços, para clientes pós-pagos: R$ 1.999 (16 GB), R$ 2.269 (32GB) e R$ 2.699 (64 GB). Os aparelhos podem ser parcelados em até 12 vezes.

Nos Estados Unidos, o iPhone 4S desbloqueado sai por US$ 649 (R$ 1.164) no modelo 16 GB, US$ 749 (R$ 1.343) no modelo de 32 GB e US$ 849 (R$ 1.523) no modelo de 64 GB. Os valores não incluem impostos. Nos planos pós-pagos, o iPhone 4S custa de US$ 199 (R$ 357) a US$ 399 (R$ 716).

No Brasil, o iPad é mais barato que o iPhone 4S. O modelo de 16 GB do tablet está R$ 1.649, o de 32 GB R$ 1.899 e o de 64 GB R$ 2.199.

Patentes
A Samsung ganhou ontem uma rodada em sua batalha global sobre patentes contra a Apple, quando uma corte na Austrália suspendeu a proibição às vendas de seu tablet Galaxy a tempo para a movimentada temporada de compras de Natal.

Mas o triunfo da companhia sul-coreana na corte de Sidney foi atenuada por um revés no dia anterior em Paris, onde outro tribunal rejeitou a proposta para bloquear as vendas do iPhone 4S na França.

A Apple e a Samsung têm na Justiça 30 casos em dez países desde abril, na disputa pelo mercado de tablets e smartphones.

Turista deve pesquisar bem o custo das ligações

Categoria: Agenda, Análise, Empresas, Internet, Serviços

Roberta Scrivano

Ligar para casa quando se está fora do País está cada vez mais fácil – e, em alguns casos, barato. As soluções de comunicação disponíveis são as mais diversas: levar o celular do Brasil já desbloqueado, comprar cartão pré-pago para ligações, telefonar a cobrar, usar programas disponíveis na internet.

Para saber qual é o mais vantajoso, é preciso fazer as contas, dizem especialistas em orçamento financeiro.

Na semana passada, o governo brasileiro disse quer reduzir os preços cobrados nos serviços de roaming internacional para que estrangeiros que vierem ao Brasil na Copa do Mundo possam usar seus celulares a um custo equilibrado.

Aos brasileiros que vão para o exterior, especialistas reforçam que, antes de ir viajar, o turista deve pesquisar qual o meio mais barato de ligar para casa.

“No Brasil temos tarifas de telefone altíssimas. Por isso, é importante pesquisar”, recomenda Maria Inês Dolci, presidente da Associação ProTeste, que trabalha na defesa do consumidor.

Para usar o celular no exterior, por exemplo, algumas operadoras exigem que o cliente habilite o serviço de roaming internacional antes de viajar.

A vantagem dessa opção é, basicamente, manter-se com seu número, já conhecido pelos contatos. As tarifas, por sua vez, dão conta do quesito desvantagem.

Há ainda a opção de comprar um chip internacional e usá-lo no aparelho móvel brasileiro – desde que este tenha a tecnologia GSM. O chip se chama MaxRoam e funciona em 230 países.

Os descontos de tarifa podem chegar a 70% em relação ao valor do roaming cobrado pelas operadoras brasileiras. A compra pode ser feita por meio do site www.maxroam.com.

Aos usuários do iPhone, há uma alternativa ainda mais em conta: baixar os aplicativos para ligações internacionais.

O mais usado é o Viber, que possibilita ligar de graça para outros usuários do programa. O aplicativo pode ser baixado gratuitamente na iTunes Store.

Os que têm BlackBerry podem baixar o Messenger específico para o aparelho e se conectar gratuitamente com outros usuários.

Internet
Na internet há uma vasta gama de programas de comunicação para quem quer economizar. O tradicional Messenger e o Skype são as duas alternativas mais utilizadas pelos viajantes.

Os dois programas são gratuitos. Cada um deles tem uma caracterísitca: o Messenger funciona melhor para quem quer conversar por meio de mensagens instantâneas; quem tem microfone e câmera no computador pode usar o Skype como um telefone.

O serviço também permite a compra de créditos, pagos com o cartão de crédito, e fazer ligações para telefones.

Acer lança tablets e notebook com duas telas

Categoria: Consumo, Internet, Tecnologia

A taiwanesa Acer, segunda maior vendedora mundial de computadores pessoais, apresentou ontem três modelos de tablets, para concorrer com o iPad, da Apple, e um computador portátil com duas telas sensíveis ao toque, sendo uma delas no lugar do teclado. Os lançamentos, que chegarão ao mercado internacional no próximo ano, devem compensar o efeito dos tablets no mercado de netbooks.

O primeiro tablet da Acer, com lançamento previsto para fevereiro, terá tela de 10,1 polegadas e sistema operacional Windows. Em abril, a empresa planeja lançar dois outros modelos. Eles terão telas de 7 e 10,1 polegadas e serão equipados com o sistema operacional Android, do Google. Os dispositivos móveis lançados em abril terão conexão de rede sem fio Wi-Fi. As versões com tecnologia de celular de terceira geração (3G) devem chegar ao mercado um mês depois.

Junto com os tablets, a Acer anunciou o lançamento de um computador portátil chamado Iconia, equipado com duas telas sensíveis ao toque de 14 polegadas. Uma dessas telas pode ser usada como teclado virtual. A fabricante também apresentou um smartphone com tela de 4,8 polegadas e software Android.

A Acer também apresentou uma loja virtual de aplicativos e conteúdo, chamada Alive, para seus equipamentos. A Apple tem a iTunes Store, que vende programas, música e vídeo para o iPad, iPhone e iPod.

Compensação

A Acer procura ganhar espaço no ascendente mercado de tablets, inaugurado pela Apple em abril, para evitar que seus resultados sejam impactados por uma estagnação prevista para as vendas de netbooks, computadores compactos e de baixo custo. O crescimento dos netbooks permitiu à Acer se tornar uma das maiores fabricantes de computadores nos últimos dois anos, ao lado da Dell e da HP.

No mundo todo, já foram vendidos cerca de 19 milhões de tablets. Para 2011, a expectativa é de 54,8 milhões de unidades e, para 2014, 208 milhões. A Acer espera conquista 10% do mercado de tablets no próximo ano. “Está acontecendo uma corrida do ouro neste momento”, disse Ross Rubin, analista da NPD. “Todo mundo quer ter um tablet no mercado.”

No Brasil, o Galaxy Tab, da Samsung, é o único tablet lançado oficialmente. O mercado espera que o iPad, da Apple, também esteja disponível no País no próximo mês. Várias empresas anunciaram produtos para 2011. (EFE e Reuters)

O computador portátil Iconia tem duas telas sensíveis ao toque (Foto: Shannon Stapleton/Reuters)