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Correndo o risco de soar repetitivo, vou terminar a semana de trabalho com mais uma amostra de imagens magníficas do nosso universo … Algumas inéditas, divulgadas nas últimas semanas, outras clássicas, que fui buscar nos arquivos da Nasa e Cia.

A primeira é a menos bonita de todas mas, de longe, a mais impressionante. Cada ponto luminoso nessa imagem é uma galáxia inteira. Repito: não são estrelas, são GALÁXIAS! O que significa que dentro de cada um desses pontinhos luminosos há bilhões e bilhões de estrelas, ao redor das quais certamente orbitam bilhões e bilhões de planetas. A foto foi feita pelo nosso bom e velho guerreiro espacial, o telescópio Hubble. As galáxias mais “ao fundo” da imagem estão a mais de 13 bilhões de anos-luz de distância de nós. São os objetos mais distantes já fotografados.

A segunda imagem é da galáxia M74, que é parecida com a nossa própria galáxia, a Via Láctea. Cada pontinho luminoso na primeira foto, portanto, é algo parecido com isso.

Em seguida vem uma visão espetacular da nebulosa Doradus 30 e do agrupamento de estrelas R136, que ficam dentro da Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia vizinha da Via Láctea. Nebulosas são gigantescas nuvens de gás e poeira que servem como berçários de estrelas. Essas que aparecem superbrilhantes na imagem são gigantescas: muitas chegam a ter 100 vezes a massa do nosso Sol.

Mais abaixo, temos a ilustração de um exoplaneta parecido com a Terra, passando na frente de sua estrela, a “apenas” 40 anos-luz daqui (dentro da Via Láctea). O “planetinha” é rochoso e tem cerca de seis vezes a massa da Terra. Infelizmente ele está muito próximo de sua estrela, por isso a superfície é quente demais para sustentar vida (como a conhecemos). Mas é mais uma evidência de que planeta é o que não falta nesse universo …. A descoberta foi publicada quinta-feira na revista Nature.

A imagem seguinte, com a frase “Você Está Aqui”, é uma foto tirada pelo robô Spirit da superfície de Marte, em 2004. O pontinho quase invisível na ponta da seta é o planeta Terra (a bola azul e cheia de nuvens que aparece na foto final, tirada pelos astronautas da missão Apollo 17).

No fim das contas, nós seres humanos somos uma espécie entre milhões de espécies, que vivem em um planeta entre trilhões de planetas, que orbita uma estrela entre trilhões de estrelas, que faz parte de uma galáxia entre trilhões de galáxias que compõem o universo (o qual, há quem diga, pode ser também apenas um entre vários universos….. a conferir).

E a gente que se acha tão importante … Imagine só!

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FONTE: http://www.climateshifts.org/

Por que devemos nos esforçar para combater o aquecimento global e as mudanças climáticas provocadas por ele (mesmo diante de uma probabilidade ínfima de que o problema não exista ou não seja tão grave quanto parece)?

Esse cartoon aí em cima responde tudo, na minha opinião….

Nosso planeta e nossa espécie só têm a ganhar com isso!
Vejamos as soluções necessárias:

– Reduzir a destruição das florestas tropicais. Ótimo!
– Substituir combustíveis fósseis (petróleo e carvão) por fontes de energia renováveis e limpas, como eólica, solar e biocombustíveis, que não só não emitem CO2 (ou muito menos) como uma série de outros poluentes e resíduos tóxicos. Sensacional!
– Melhorar a qualidade de vida nas cidades, com menos poluição, menos trânsito e mais transporte público de qualidade. Espetacular!
– Tornar a agropecuária mais produtiva, com mais alimento produzido em menos espaço. Só se for agora!
– Tornar os processos industriais mais eficientes e reduzir o desperdício de energia de uma forma geral. Já não era sem tempo!
– Acabar com essa paranoia de todo mundo achar que merece um padrão de vida igual ao dos americanos, com um carro gigante na porta de casa e uma garagem entulhada de bugigangas inúteis, alimentada pelo consumismo desenfreado. Chega né!

É uma pena que seja necessário o medo de uma catástrofe global para induzir essas ações, mas enfim … Se a gente conseguir mesmo afastar a ameaça das mudanças climáticas, o aquecimento global pode ter sido a melhor coisa que já aconteceu a esse planeta.

abraços a todos

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FOTO: JB Neto/AE

Se alguém precisava de uma demonstração para entender qual pode ser o impacto das mudanças climáticas sobre São Paulo, basta olhar pela janela ou ligar a televisão para ver o caos em que a cidade se transformou hoje por causa da chuva.

Não há como dizer que essa chuva específica foi “causada” diretamente pelo aquecimento global. Mas ela é um exemplo perfeito daquilo que os modelos climáticos prevêem que é possível acontecer nos próximos anos e décadas, com o aumento da temperatura da atmosfera (associado ao desmatamento da Amazônia, que também influencia a quantidade e a frequência de chuvas que chegam até o Sudeste do interior do continente).

As previsões são de que a cidade de São Paulo vai ficar mais quente. Mas não é só isso. Não é algo que vai ser solucionado simplesmente com ar-condicionado, cerveja gelada e protetor solar. As previsões são também de que as chuvas vão ficar mais intensas e mais concentradas. Ou seja: no fim do mês ou no fim do ano, a quantidade de água que caiu do céu pode até ser a mesma de antes, só que em vez de chover pouco a pouco em 30 dias, chove tudo em 3.

Aí o rios transbordam, os morros desmoronam e assim por diante …. Como se pode perceber, não precisa chegar ao grau de calamidade dos filmes de Hollywood, com ondas gigantes engolindo Nova York e coisas desse tipo. Basta uma chuvinha mais concentrada do que o normal na cabeceira do Tietê e a cidade já afunda no caos, com rios de esgoto transbordando por todos os lados, pessoas morrendo soterradas, milhões de reais em mercadorias perdidas, tempo de trabalho perdido, etc.

Agora imagine isso acontecendo todo mês ou algo assim! Claro que São Paulo sempre teve chuvas fortes e enchentes. E continuará a ter com ou sem aquecimento global. Isso porque escolhemos construir nossa maior metrópole brasileira sobre uma área de mata atlântica, onde antes havia uma floresta úmida tropical – que precisava de muita chuva para sobreviver (veja meu post do dia 3, abaixo).

O aquecimento global só vai piorar uma situação que já não era boa para a vida na cidade. E isso não é pouca coisa.

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FOTO: Reuters

Estou olhando para três televisões nesse momento, na redação do jornal. Todas elas estão transmitindo o sorteio dos grupos da Copa do Mundo, e todas estampam na tela a frase AO VIVO. Só que nenhuma mostra exatamente a mesma imagem! Cada uma tem um delay de 2 ou 3 segundos em relação à outra.

O que me faz perguntar: O que diabos quer dizer AO VIVO? Parece que estou vendo passado, presente e futuro ao mesmo tempo! Mas qual é qual?

Em dia de jogo de futebol também sempre tem gente nos prédios vizinhos gritando GOL antes mesmo do jogador na minha tela (também AO VIVO) chutar a bola …

Me faz lembrar também daquelas imagens do universo. Quando olhamos para uma estrela, uma nebulosa ou uma galáxia que está a X anos-luz de distância da Terra, isso significa que a luz daquele objeto levou X anos para chegar até nós. Ou seja: estamos olhando para o passado! Estamos vendo aquele objeto como ele era X anos atrás, quando a luz foi emitida, e não como ele é hoje (AO VIVO). Para ver como ele é hoje, teremos que olhar para ele daqui X anos, quando a luz que ele está emitindo agora tenha tipo tempo de chegar até nós.

Assim como, quando um jogador marca um gol no estádio, você tem de esperar alguns segundos para que o sinal da televisão chegue até o seu aparelho. De certa forma, estamos sempre assistindo ao passado … só que AO VIVO.

Imagine só!

Atualizando esse post em 2010:

Não é um tanto curioso (eu quase quero dizer ridículo) que a gente comemore a chegada do ano novo 12 horas depois dos australianos, japoneses e Cia.? Quando nós estouramos nossas champagnes aqui, os caras lá já beberam, gritaram, pularam, fizeram tudo o que tinham direito, foram dormir e talvez até já acordaram. Afinal, meia-noite aqui é meio-dia lá. Enquanto a gente jantava em 2009 eles já estavam almoçando em 2010.

É mais uma prova de que o tempo, como nós o utilizamos no nosso dia a dia, por meio de relógios e calendários, é totalmente relativo. Os australianos não estão vivendo no futuro e a gente, no passado…. estamos todos vivendo o mesmo presente. A única diferença é que lá a Terra já completou uma volta em torno de si mesma e aqui não, tomando o meridiano de Greenwich como ponto de partida. Se o meridiano (que marca a hora Zero e a longitude Zero do planeta) tivesse sido traçado sobre a Austrália e não sobre a Inglaterra seria o oposto. O Oriente seria o Ocidente e nós é que chegaríamos no ano novo antes deles.

abraços e feliz 2010 a todos

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FOTO: Valéria Gonçalvez/AE — O tempo fechou para São Paulo

Nada como uma chuva forte para botar São Paulo de joelhos e nos lembrar de que tudo isso aqui um dia foi mata atlântica. Não faz muito tempo (míseros 500 anos), toda a região metropolitana de São Paulo era coberta de floresta tropical úmida … daquelas bem molhadas mesmo, sabe?

Em meio século de “desenvolvimento” nós arrancamos quase toda a cobertura vegetal nativa que tinha por aqui. Trocamos árvores por prédios, encapamos a terra com asfalto, canalizamos, poluímos e soterramos uma batelada de rios. A floresta foi embora, mas a atmosfera, infelizmente, não se deu conta disso. Continua mandando água aos montes lá de cima, como sempre fez, e vai continuar fazendo.

Para nossa infelicidade urbana, a maior parte da chuva que cai sobre São Paulo não é produzida localmente. Vem principalmente do oceano ou do interior do continente. Por isso, mesmo a gente tendo acabado com a mata atlântica local, continua a chover aqui como se fosse floresta. A diferença é que a água agora não tem mais terra para se infiltrar nem árvores para alimentar. Só tem asfalto, concreto e bueiros entupidos.

Resultado: uma selva de pedra debaixo d’água. Por que será?

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FOTO: NASA/ESA

Para não terminar o dia num tom muito negativo, depois do meu desabafo político, aqui vai um pouquinho de ciência verdadeira, para cutucar a imaginação …

Essa é uma foto feita pelo telescópio espacial Hubble, divulgada ontem pela Agência Espacial Europeia (ESA). Ela mostra a nebulosa NGC 7023, iluminada ao fundo pela estrela HD 200775. (essas siglas são referências de catálogos astronômicos, tipo uma ficha de inscrição, então não se preocupe muito com elas…. é que são tantas coisas no espaço que não dá para batizar cada uma delas com um nome “de verdade”… seria inviável)

O que é uma nebulosa? É um nuvem de gás e poeira no espaço, literalmente.
Qual a graça de olhar para um nuvem de poeira no espaço? Pois bem … em primeiro lugar porque elas são muito bonitas (eu acho pelo menos). Em segundo lugar, porque é dentro dessas nuvens de poeira (dentre outras possibilidades) que são formadas estrelas. E é em volta das estrelas que são formados planetas. E é na superfície dos planetas que se pode formar vida … então, no fim das contas, se você olhar bem lá para o início, nós também somos feitos de poeira espacial.

Esses pontinhos vermelhos na foto são estrelas.
A NGC 7023 está a 1.400 anos-luz da Terra (distância de 1.400 anos viajando à velocidade da luz) e tem 6 anos-luz de “largura”. Ou seja, se você tivesse uma nave espacial que viajasse à velocidade da luz, ainda assim levaria 6 anos para atravessá-la de ponta a ponta. Imagine só!

abraços a todos

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Isso não tem nada a ver com ciência, mas não consigo deixar de expressar minha indignação …

O mau caratismo e a falta de vergonha na cara dos políticos brasileiros é simplesmente impressionante! Alguém precisa fazer um estudo genético com esses caras para saber de onde é que eles tiram tanta cara de pau …

Corrupção e ganância existem em qualquer lugar do mundo. Não tem jeito. Mas em países mais “desenvolvidos”, pelo menos, quando um corrupto é desmascarado, ele tem a mínima cara de pau de pedir demissão, de se afastar do cargo ou coisa desse tipo. Mesmo quando o cara se diz inocente, ele se recolhe e deixa a Justiça trabalhar. Ou então é demitido, ou é afastado do cargo à força.

No Brasil, não. Os políticos aqui são tão malandros, mas tão malandros, que mesmo quando aparece um vídeo com eles enfiando a propina na cueca, os caras ainda acham que vão conseguir se livrar na lábia. E nós, cidadãos honestos (alguns mais do que outros, mas vá lá), que temos nosso dinheirinho suado roubado via impostos por esses malandros todos os meses, somos obrigados a ouvir coisas do tipo “era para comprar panetones”, ou “botei o dinheiro na cueca porque não uso pasta, por segurança”… Ah, meu amigo, me poupe. Tenha a mínima dignidade e o mínimo de respeito de ficar calado.

E o Sarney então? Depois de todas as revelações da imprensa sobre atos secretos, nepotismo etc, o senhor presidente do Senado nem se deu ao trabalho de provar sua inocência. Simplesmente disse: Não deixo o cargo, daqui ninguém me tira, e pronto … ficou por isso mesmo. Tá lá até hoje.

Se bem que os eleitores também têm culpa. Afinal, quem não se lembra do governador Arruda no escândalo do painel eletrônico do Senado? Quando foi acusado de participar da manipulação, ele, como todo bom político, foi ao microfone e fez um discurso indignado, com o dedo em riste, falando alto, dizendo como é que alguém poderia acusá-lo de algo tão horrendo. Dois dias depois o mesmo Arruda estava aos prantos, no mesmo microfone, dizendo-se arrependido do seu “deslize” ético e moral. Coitadinho dele. Abandonou o mandato para não ser cassado.

Seria lógico imaginar que a carreira política do sujeito estaria encerrada. Mas não. Virou governador do Distrito Federal. Deu no que deu. Coitadinhos de nós. A memória do eleitor é curta demais para gerenciar tanta falcatrua.

A influência do ambiente político deve induzir alguma mutação no DNA que inibe o senso ético das pessoas. Só pode ser isso. Tem de ser isso! Se alguém tiver alguma outra explicação científica, por favor apresente …

Abraços a todos.

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