Goleiro Buffon e zagueiro Bonucci comemoram passagem às quartas (Francisco Leong/AFP)

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por ESPN.com.br

Precisando de uma vitória para sonhar com a classificação às quartas de final da Eurocopa, a Itália fez sua parte, bateu a Irlanda por 2 a 0, em Poznan, na Polônia, e terminou na primeira posição do Grupo C, devido ao empate por 0 a 0 entre Croácia e Espanha. Com o resultado, a Espanha, que venceu a Croácia por 1 a 0, termina na liderança da chave com sete pontos e a Itália em segundo com cinco. Croácia (quatro) e Irlanda (zero) completaram a chave. Agora, os italianos jogarão pelas quartas de final em Kiev, no domingo, contra França, Inglaterra ou Ucrânia.

Os gols da partida foram anotados pelo atacante Cassano e Balotelli, que foi calado pelos companheiros após marcar o gol. Conhecido pelas polêmicas em que se envolve, o atacante do Manchester City teve a boca tampada pelos colegas de seleção após balançar a rede para evitar que se envolvesse em nova questão polêmica.

A classificação faz os italianos superaram o trauma de 2004, quando venceram a Bulgária por 2 a 1 na última rodada da chave, mas um empate por 2 a 2 entre Dinamarca e Suécia acabou levando ambos à segunda fase, deixando os italianos fora. Na ocasião, a Itália insinuou uma “armação” da partida, que foi bastante disputada e, no fim, serviu para dinamarqueses e suecos.

Nesta edição da Eurocopa, a situação poderia se repetir já que uma igualdade por 2 a 2 garantiria espanhóis e croatas na próxima fase independentemente do resultado da outra partida. Porém, a história não voltou a acontecer.

Além de garantir a classificação, o triunfo ainda teve um gosto de vingança para os italianos. Isso porque há exatos 18 anos, a Irlanda venceu os tetracampeões do mundo por 1 a 0 na primeira partida do Grupo E da Copa do Mundo de 1994.

A baixa dos italianos fica por conta do zagueiro Chiellini. No dia em que o defensor Barzagli estreava na competição – estava lesionado e quase foi cortado da competição -, Chiellini sentiu uma lesão muscular no segundo tempo e precisou ser substituído por Bonucci.

Depois de um início equilibrado, a Itália passou a ter um melhor momento na partida e aproveitou para abrir o marcador aos 35 minutos do primeiro tempo com um cabeceio de Cassano. Com a vantagem no marcador, os italianos pressionaram os irlandeses em busca de ampliarem o placar.

Depois de dominarem até o início do segundo tempo, os comandados de Cesare Prandelli viram os adversários melhorarem e criarem boas oportunidades de empatarem o jogo, o que eliminaria a Itália. Porém, os campeões do mundo em 2006 conseguiram suportar a pressão, ampliaram com Balotelli aos 45 minutos da etapa final e garantiram a classificação.

Disputa na zaga da Irlanda (Fabrice Coffrini/AFP)

O jogo

Precisando conquistar a primeira vitória na competição para ter chances de classificação, a Itália entrou em campo com quatro mudanças. Maggio, Bonucci, Giacherini e Balotelli deixaram o time titular para as entradas de Abate, Barzagli (estava lesionado durantes os dois primeiros jogos e quase foi cortado da Eurocopa), Balzaretti e Di Natale, respectivamente.

Pelo lado irlandês o destaque ficou para Damien Duff. Titular desde o início do torneio, o meia-atacante completou sua 100ª partida com a camisa do país. Com isso, o jogador foi premiado com a faixa de capitão.

Logo no primeiro minuto, o duelo se mostrou bem agitado. Após saída errada da Itália, Duff invadiu a área e Buffon saiu do gol para ficar com a bola. Na sequência, a azzurra respondeu com um cruzamento da Cassano que De Rossi concluiu de primeira e mandou à esquerda do alvo.

Com quatro volantes no meio de campo, os tetracampeões mundiais apostavam na qualidade técnica individual de jogadores como De Rossi e Marchisio, que tinham mais liberdade para atacar.

Após os dois bons momentos, os comandados de Cesare Prandelli chegaram a dominar o confronto durante alguns minutos, mas, a Irlanda, com uma forte marcação desde a saída de bola adversária, passou a ter maior posse de bola e começar a esboçar uma pressão.

Balotelli marca o segundo gol para a Itália (Gregorio Borgia/AFP)

Com o tempo, os italianos voltaram a tomar o controle da partida devido à boa movimentação de sua dupla de ataque Di Natale e Cassano. O primeiro quase marcou aos 34 minutos, quando driblou o goleiro Given, chutou sem ângulo e viu St. Ledger salvar em cima da linha.

Porém, no minuto seguinte, a azzurra abriu o marcador. Pirlo cobrou escanteio da esquerda, Cassano cabeceou, a bola acertou o travessão e cruzou a linha. Duff ainda afastou, mas não evitou que o árbitro assinalasse o tento. Depois do gol marcado, a Itália seguia mais ofensiva, mas não conseguiu ampliar o marcador antes do intervalo.

No segundo tempo, o panorama se manteve e os italianos seguiam no comando do jogo. Porém, diferentemente da etapa inicial, os comandados de Cesare Prandelli passaram a criar oportunidades claras de gol. Aos dois minutos, Balzaretti foi acionado por Cassano, o atacante cruzou rasteiro, Di Natale finalizou e St. Ledger salvou.

Cinco minutos depois, De Rossi chutou colocado da entrada da área e mandou fora do alvo. Aos 10, em novo passe de Cassano, Di Natale exigiu que Given trabalhasse. No minuto seguinte, os italianos sofreram uma baixa. Chiellini sentiu lesão muscular e foi substituído por Bonucci.

Na segunda metade da etapa final, os irlandeses se lançaram ao ataque em busca do gol de empate o que garantiria a equipe ao menos um ponto no torneio. Aos 33, Andrews cobrou falta com força, Buffon espalmou e a zaga afastou no rebote. Apesar da pressão adversária, os italianos conseguiam manter a vantagem que lhe garantia a classificação. Aos 44 mintuos, Andrews ainda foi expulso ao cometer falta e receber o segundo cartão amarelo.

No minuto seguinte, os itlalianos sacramentaram a classificação em grande estilo. Diamanti cobrou escanteio da direita e Balotelli, de voleio, completou para as redes, marcando um belo gol. Sempre polêmico, o atacante teve a boca tampada pelos companheiros de equipe para que evitasse qualquer nova situação problemática do jogador.

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Rádio Estadão ESPN transmite Itália X Irlanda nesta segunda, às 15h45

Italiano Buffon durante treinamento (Giuseppe Cacace/AFP)

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por ESPN.com.br

Um 2 a 2 entre Espanha e Croácia classifica as duas seleções para a próxima fase, o que faz os italianos passarem pelo mesmo drama da Eurocopa de 2004: jogar sabendo que uma combinação na partida paralela do grupo pode eliminá-los independentemente do que fizerem em campo.

Há oito anos, o grupo da Itália chegou na mesma situação do atual. Em campo, eles venceram a Bulgária por 2 a 1, mas um empate por 2 a 2 entre Dinamarca e Suécia acabou levando ambos à segunda fase, deixando os italianos fora. Na ocasião, a Itália insinuou uma “armação” da partida, que foi bastante disputada e, no fim, serviu para dinamarqueses e suecos.

Robbie Keane e Sean St Ledger, da seleção irlandesa  (Sergio Perez/REUTERS)

Veja a situação para a última rodada do grupo B, que terá, na segunda-feira, Espanha x Croácia, Itália x Irlanda (os irlandeses são os primeiros eliminados da Euro):

Espanha (4 pontos)
- se vencer a Croácia, se classifica como primeira do grupo
- também se classifica em caso de qualquer empate
- se perder dos croatas, ainda entra caso a Itália não vença a Irlanda

Croácia (4 pontos)
- se vencer a Espanha, se classifica como primeira do grupo
- também se classifica em caso de empate por dois ou mais gols
- caso empate por 1 a 1 com a Espanha, a Croácia se classifica se a Itália não vencer a Irlanda por dois ou mais gols de diferença, marcando ao menos três gols
- se empatar sem gols na última rodada ou perder, só entra caso a Itália não vença a Irlanda

Itália (2 pontos)
- para se classificar, tem que vencer a Irlanda por qualquer placar e torcer para haver um vencedor ou um empate sem gols no duelo entre Espanha e Croácia
- caso o outro jogo acabe empatado por 1 a 1, a Itália avança caso vença a Irlanda por dois ou mais gols de diferença, marcando ao menos três gols (2 a 0 não serve)
- caso não vença a Irlanda ou o duelo entre espanhóis e croatas acabe com empate de dois ou mais gols, a Itália estará eliminada

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por Tiago Leme, de Gdansk (POL), para o ESPN.com.br

Fernando Torres foi titular, fez dois gols. (Leonhard Foeger/Reuters)

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Desta vez com um centroavante de ofício no time, a Espanha não teve dificuldades e goleou a Irlanda, por 4 a 0, nesta quinta-feira, na Arena Gdansk, pela segunda rodada da Eurocopa. Fernando Torres foi titular, fez dois gols, David Silva e Fábregas marcaram os outros, e os espanhóis acabaram com a festa da maioria de irlandeses presentes no estádio em uma noite gelada no norte da Polônia.

Com o resultado positivo, a Espanha assumiu a liderança do grupo C, com quatro pontos, mesmo número da Croácia, mas com melhor saldo de gols: 4 a 2. Já a Irlanda, com duas derrotas e zero ponto, não tem mais chances de classificação. Na mesma chave, a Itália soma dois pontos.

Na última rodada da primeira fase, na próxima segunda-feira, os espanhóis duelam com os croatas, enquanto os italianos enfrentam os irlandeses. Se a Itália não golear, a Espanha joga por um empate contra a Croácia para avançar às quartas de final na primeira colocação do grupo.

Apesar de os torcedores irlandeses estarem em maior número enre os 39.150 presentes no estádio nesta quinta, foram os espanhóis que fizeram a festa no final. Torres fez o primeiro gol logo aos 4 minutos, e David Silva ampliou ainda no primeiro tempo. Depois do intervalo, novamente Torres e Fábregas completaram a goleada. O domínio da equipe atual campeã da Euro foi evidente durante os 90 minutos, com 66 % de posse de bola e 26 finalizações, contra 6 do adversário.

O jogo

Após críticas no empate com a Itália na estreia, o técnico espanhol Vicente Del Bosque mudou o esquema tático e escalou um camisa nove entre os titulares. Torres começou jogando na vaga de Fábregas, que foi sacado mesmo tendo balançado as redes na primeira partida.

E a opção pelo atacante do Chelsea não demorou a dar resultado, apesar de a Irlanda assutado em um chute de Simon Cox com 1 minuto de bola rolando, defendido pelo goleiro Casillas. Mas logo aos 4 minutos, depois de uma dividida entre David Silva e Richard Dunne, a bola sobrou para Torres, que invadiu a area, tirou a marcação e chutou para abrir o placar.

(Leonhard Foeger/Reuters)

O domínio da Espanha foi grande durante todo o confronto, e as chances continuaram aparecendo no primeiro tempo. O goleiro Shay Given teve trabalho e fez boas defesas em pelo menos três lances, em chutes de Piqué, Iniesta e Arbeloa. A Irlanda tinha dificuldades de sair tocando a bola no campo de defesa e apelava para chutões à frente em direção ao experiente atacante Robbie Keane, que pouco pôde fazer.

Na segunda etapa, os irlandeses tomaram novo golpe logo no inicio. Em uma jogada de insistência dentro da área, aos 4 minutos, Given espalmou chute de Iniesta, mas Davis Silva persistiu e chutou rasteiro no canto para fazer o segundo gol da Fúria.

A Espanha seguiu controlando o jogo sem maiores problemas, na busca para aumentar o saldo de gols da equipe. Aos 24 minutos, Torres recebeu lançamento e tocou para as redes para fazer o seu segundo gol na noite, o terceiro dos espanhóis.

Então, Vicente Del Bosque, que já tinha trocado Xabi Alonso por Javi Martínez, colocou Fábregas no lugar de Torres, e o artilheiro do jogo deixou o campo bastante aplaudido pelos torcedores espanhóis. Fábregas aproveitou a oportunidade invadiu a área pela direita e chutou forte para marcar o quarto gol da Espanha, o segundo dele na Eurocopa, aos 38 minutos.

Com a vitória garantida, os espanhóis tocaram a bola e esperaram o tempo passar. Em campo, a seleção da Irlanda mostrava raça mesmo com o resultado negativo. Nas arquibancadas, a multidão verde reconhecia o esforço dos jogadores, mostrava fanatismo e cantava sem se importar com a derrota.

Já os espanhóis respondiam com “alcohol, alcohol, alcohol, hemos venido a emborracharnos, el resultado nos da igual” (Álcool, álcool, álcool, viemos tomar todas e o resultado não importa). No apito final, festa das duas torcidas juntas mais uma vez, e o vitorioso é o futebol.

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Mandzukic, marcou aos dois minutos do 1º tempo e 3 minutos do 2º. (Antonio Calanni/AP)

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Por ESPN.com.br

A Croácia aproveitou o empate entre as favoritas Itália e Espanha e já largou na frente do grupo C da Eurocopa. ‘Acesos’ em campo, os croatas superaram a forte defesa da Irlanda e estrearam com uma boa vitória por 3 a 1. Mandzukic, duas vezes, e Jelavic marcaram os gols do triunfo. O zagueiro St. Ledger fez o gol irlandês.

Diante de uma forte defesa, a Croácia se mostrou ligada nos momentos mais importantes do jogo e abriram o placar logo no comecinho, obrigando a Irlanda a sair da defesa. Os croatas até tomaram o empate, mas garantiram a vitória com um gol no fim da etapa inicial e outro no comecinho do segundo tempo.

Com a vitória, a Croácia chega aos 3 pontos e termina a primeira rodada da Euro isolada na ponta do grupo C. Últimas campeãs do mundo, Itália e Espanha ficam com um ponto, e Irlanda fica com a lanterna. Na quinta-feira, a chave volta a ter jogos. Os croatas medem forças com os italianos, enquanto os irlandeses se defrontam com os espanhóis.

Com os dois gols deste domingo, Mandzukic larga como artilheiro desta primeira rodada da Eurocopa, ao lado do russo Dzagoev. Até aqui, apenas Croácia e Rússia (bateu a República Tcheca por 4 a 1 na sexta-feira) conseguiram marcar mais de um gol na estreia.

O jogo – Diante de um time conhecido pelo poder defensivo, a Croácia foi logo para o ataque e acabou com uma estratégia de retranca irlandesa. Logo aos 3 minutos, Srna recebeu do lado direito e tentou cruzar. A bola bateu na zaga irlandesa e foi parar um pouco atrás da marca do pênalti. De lá, Mandzukic surpreendeu e cabeceou para o gol, no contrapé do goleiro Given, para abrir o placar.

O gol fez a Irlanda abandonar o estilo ofensivo e ir para o ataque, mas a equipe encontrava dificuldades na armação. As melhores jogadas eram sempre de bola para e foi justamente assim que os irlandeses conseguiram deixar tudo igual, aos 18 minutos. Kevin Doyle colocou a bola na área após falta pelo lado esquerdo, e o zagueiro St Ledger se antecipou à defesa croata para empatar o jogo.

Com o placar igual de novo, a Croácia voltou a atacar mais. Aos 22, a primeira grande chance de colocar os croatas à frente mais uma vez. De longe Perisic pegou forte na bola e obrigou Given a fazer boa defesa, no canto esquerdo do gol. Dez minuto depois, o goleiro ainda tomou mais um susto, com um chute de fora de Modrid, no meio do gol.

O segundo gol croata sairia após um chute de longe. Aos 42, Modric arriscou de fora da área, e a bola acabou pegando na zaga. Logo depois, porém, Ward fez uma lambança, espirrou o taco e mandou a bola para trás. Jelavic agradeceu e só teve o trabalho de tirar a bola do goleiro Given.

(Antonio Calanni/AP)

No último lance do primeiro tempo, Perisic ainda assustou de novo e desviou de cabeça por cima. O terceiro gol só sairia no começo da etapa final. A Croácia começou acesa de novo e, aproveitando a ‘preguiça’ irlandês, aumentou a vantagem novamente com Mandzukic. O atacante recebe cruzamento da esquerda e cabeceou para o gol. A bola ainda bateu na trave e na cabeça do goleiro Given antes de balançar as redes.

Com a Croácia em boa vantagem no placar, o jogo esfriou. Em seguida, o lance mais quente foi o de uma confusão. A Irlanda não jogou a bola para fora para cumprir o ‘fair play’ e entrou na área. Robbie Keane foi derrubado e caiu pedindo pênalti, mas o árbitro mandou o lance seguir.

Os croatas se fechavam atrás e apostavam nas jogadas de velocidade, mas só conseguiram um bom contra-ataque, com um chute de fora da área de Rakitic que passou perto do gol. A Irlanda tentava voltar para a partida, mas Andrews desperdiçava as poucas chances criadas. Aos 35, ele até ganhou de cabeça na área, mas mandou nas mãos de Pletikosa. Aos 46, completou outro cruzamento para fora. Na última chance, Andrews ainda chutou de primeira da entrada da área assustando os croatas, mas sem conseguir alterar o placar.

FICHA TÉCNICA
IRLANDA 1 X 3 CROÁCIA

Local: Poznan Stadium, em Poznan (Polônia)
Data: 10 de junho de 2012 (domingo)
Horário: 15h45 (de Brasília)
Árbitro: Björn Kuipers (Holanda)
Assistentes: Sander van Roekel e Erwin Zeinstra (Holanda)
Cartões amarelos: Modric e Kranjcar (Croácia) e Andrews (Irlanda)
Gols:
CROÁCIA: Mandzukic, aos dois minutos do primeiro tempo e três minutos do segundo tempo, e Jelavic, aos 43 minutos do primeiro tempo
IRLANDA: Ledger, aos 19 minutos do primeiro tempo

IRLANDA: Shay Given; O’Shea, Ledger, Dunne e Ward; Andrews, Whelan, Duff e McGeady (Simon Cox); Kevin Doyle (Jonathan Walters) e Robbie Keane (Shane Long). Técnico: Giovanni Trapattoni

CROÁCIA: Pletikosa; Srna, Vedran Corluka, Schildenfeld e Strinic; Vukojevic, Ivan Rakitic (Dujmovic), Ivan Perisic (Eduardo da Silva) e Luka Modric; Mandzukic e Jelavic (Kranjcar). Técnico: Slaven Bilic

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