Sivok durante treino da República Tcheca antes das estreia na Euro 2012 (foto: Petr David Josek/AP)

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Em 2004, a República Tcheca se tornou uma das grandes sensações da Eurocopa ao fazer nove pontos em um grupo que contava com Holanda, Alemanha e Letônia, vencer a Dinamarca nas quartas e cair para a futura campeã Grécia nas semis. Quatro anos mais tarde, a Rússia conseguiu o mesmo desempenho. O destaque ficou por conta da vitória nas quartas diante da Holanda, na prorrogação. Depois de surpreenderem nas duas últimas edições, as seleções chegam à competição em momentos diferentes e tentando já na estreia dar um passo à frente rumo a classificação no único grupo sem favoritos.

Se as outras chaves são integradas por seleções tradicionais como Alemanha, Holanda, Espanha, Itália, Inglaterra e França, o Grupo A, ainda conta com a anfitriã Polônia e a Grécia, tem como destaque o equilíbrio e a falta de uma equipe de maior expressão. Para repetir o sucesso que fizeram nas últimas edições quando chegaram, no mínimo, à semifinal, russos e tchecos, provavelmente, terão que surpreender um gigante novamente. Isso porque Alemanha, Holanda, Portugal e Dinamarca são os candidatos a adversários nas quartas.

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A trajetória das seleções começará no confronto entre ambas às 15h45 (de Brasília) desta sexta-feira, em Wroclaw, na Polônia. A rádio Estadão ESPN transmitirá a partida ao vivo e pelo ESPN.com.br será possível acompanhar a partida em tempo real.

Roman Pavlyuchenko acena durante treino da Russía, que estreia no Grupo A. (foto: Sergey Ponomarev/AP)

Embora compartilhem as surpreendentes campanhas nos últimos anos, Rússia e República Tcheca chegam ao principal torneio de seleções do Velho Continente vivendo momentos diferentes. Os russos apostam na base que obteve sucesso em 2008. Afinal, 12 dos 23 jogadores que disputaram aquela Euro estão convocados. Porém, apesar do grande desempenho na última edição da competição, a equipe tentará superar o fiasco de terem ficado fora da Copa de 2010, ao perderem para a Eslovênia na repescagem.

Já os tchecos apostam em nomes diferentes à seleção de 2004. Com a aposentadoria da maioria dos principais nomes daquele time, como Nedved, Poborsky e Koller, a seleção viu a nova geração não ter a mesma força. Dessa forma, os grandes destaques da equipe seguem sendo Rosicky, Cech, Baros que já estavam no elenco há oito anos. O último, por sinal, que foi o artilheiro da competição realizada em Portugal, poderia perder a estreia por um problema na coxa, mas treinou normalmente e ficou à disposição do treinador Michal Bilek para a partida de estreia.

FICHA TÉCNICA
RÚSSIA x REPÚBLICA TCHECA

Local: Estádio Municipal de Worclaw, na Polônia
Data: 8 de junho de 2012, sexta-feira
Horário: 15h45 (de Brasília)
Árbitro: Howard Webb (Inglaterra)
Assistentes: Michael Mullarkey e Peter Kirkup (ambos da Inglaterra)

RÚSSIA: Akinfeev (Malafeev); Anyukov, Ignashevich, Berezutskiy e Zhirkov; Shirokov, Denisov, Arshavin e Izmailov; Kerzhakov e Pavlyuchenko
Técnico: Dick Advocaat

REPÚBLICA TCHECA: Cech; Selassie, Sivok, Kadlec e Rajtoral; Plasil, Jiracek, Rezek, Rosicky e Pilar; Baros
Técnico: Michael Bilek

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