Por Leonardo Bertozzi, comentarista da Rádio Estadão ESPN e dos canais ESPN

Terminada a Euro 2012, como ficam os boletins das 16 seleções participantes? O blog experimentou dar notas a cada uma. Veja quem passa de ano e quem fica em recuperação.

ESPANHA – 9
Só não fica com a nota máxima por não ter exibido ao longo da competição o futebol empolgante da final contra a Itália. A geração de Xavi, Iniesta, Casillas e seus companheiros fez história com o terceiro título consecutivo em uma grande competição, com um fato em comum entre elas: nunca levou gol nos jogos de mata-mata. Apesar de ausências importantes, como Puyol e Villa, e de sofrer em determinados momentos do torneio, o time de Vicente del Bosque solidificou seu lugar entre os grandes da história.
Passa de ano: Iniesta, genial com a bola nos pés e eleito o melhor jogador da competição.
Fica em recuperação: Negredo, que teve a chance de ser titular na semifinal e desapontou.

ITÁLIA – 8,5
Nota alta para a Itália após recuperar o prestígio abalado pelo fiasco na África do Sul em 2010. Em dois anos, Cesare Prandelli montou um time que contraria os velhos clichês sobre a vocação defensiva do futebol italiano, não por não saber defender, mas por gostar de ter a bola nos pés e agredir o adversário. As boas atuações ao longo do torneio, culminando na vitória sobre a Alemanha nas semifinais, fizeram com que o torcedor aplaudisse o time na volta para casa mesmo com a goleada sofrida na final. Deixa boa base para a Copa do Mundo de 2014.
Passa de ano: Pirlo, maestro da campanha com a precisão de seus passes e lançamentos.
Fica em recuperação: Marchisio, apagado e tímido se comparado à temporada que fez pela Juventus.

PORTUGAL – 8
Depois de um início preocupante nas eliminatórias, Portugal mexeu no comando e cresceu com a chegada de Paulo Bento, que organizou o time e conquistou a classificação na repescagem. Sorteada no “grupo da morte” do torneio, a equipe das Quinas selou a classificação com vitórias sobre Dinamarca e Holanda, após a derrota para os alemães na estreia. Cristiano Ronaldo, que falhou contra os dinamarqueses, se recuperou com atuações brilhantes contra a Holanda e a República Tcheca, já nas quartas-de-final. Na semifinal contra a Espanha, Portugal fez um grande jogo e foi melhor durante a maior parte do tempo, mas sucumbiu nos pênaltis. Saldo positivo para quem tem quatro semifinais nos últimos sete torneios disputados.
Passa de ano: João Moutinho. Destaque do meio-campo português, aliou poder de marcação e chegada ao ataque, mostrando que o time não precisa depender só de Ronaldo.
Fica em recuperação: Hélder Postiga. Tudo bem, não é culpa dele ser a melhor opção de centroavante para Portugal. Mas…

ALEMANHA – 7
Ter uma geração brilhante de jogadores e mostrar um futebol envolvente, mas cair na hora de brigar pelo título. Tempos atrás, parecia impossível aplicar este roteiro à Alemanha. Agora, virou rotina. O que não é novidade é a eliminação contra a Itália, sua algoz histórica, depois de ser a única seleção a vencer os quatro primeiros jogos nesta edição do torneio. Joachim Löw usou com inteligência seu bom elenco durante a maior parte da campanha, mas sua decisão de escalar um time mais preocupado em marcar Pirlo não funcionou diante dos italianos, minando sua força ofensiva.
Passa de ano: Khedira, que fez grande torneio no meio-campo, ofuscando até o mais badalado Schwensteinger.
Fica em recuperação: Podolski, normalmente rotulado “jogador de seleção”, desta vez não foi capaz de fazer a diferença.

FRANÇA – 5
A França chegou à Eurocopa ameaçando se colocar no rol das favoritas, com uma longa invencibilidade e atuações convincentes nos amistosos. Quando o torneio começou, porém, os comandados de Laurent Blanc ficaram longe de mostrar suas credenciais dentro de campo. A derrota para uma eliminada Suécia mandou a equipe para cima da Espanha nas quartas-de-final. No jogo contra os campeões, impressionou a inércia demonstrada diante da desvantagem no placar. Para piorar, o time voltou a sofrer com um vestiário rachado e Blanc não renovou seu contrato que expirou no fim da competição.
Passa de ano: Cabaye, volante que repetiu o futebol da ótima temporada pelo Newcastle.
Fica em recuperação: Nasri, que após marcar contra a Inglaterra se preocupou mais em bater boca com jornalistas do que jogar.

INGLATERRA – 6
Os ingleses passam de ano porque as expectativas para a Eurocopa eram as piores possíveis. Com um técnico que assumiu um mês antes do torneio e vários desfalques por contusão (além de não ter Rooney nos dois primeiros jogos por suspensão), o English Team era cotado para cair na primeira fase. Jogando de forma compacta na defesa em um ortodoxo 4-4-2, à moda de Roy Hodgson, a equipe conseguiu passar com a liderança do grupo e levar o difícil jogo com a Itália para os pênaltis. Então, prevaleceu o péssimo histórico do país neste tipo de decisão.
Passa de ano: Hart, goleiro que chegou para acabar com a tradição inglesa de calamidades no setor.
Fica em recuperação: Young, decepcionante do começo ao fim, constantemente o pior dos titulares.

REPÚBLICA TCHECA – 6
Mesmo com uma seleção sem os talentos de outrora, a República Tcheca conseguiu avançar em primeiro lugar no grupo, recuperando-se da goleada de 4 a 1 sofrida para a Rússia na estreia graças às vitórias sobre Grécia e Polônia. Talvez tenha sido a seleção mais fraca a superar a fase de grupos em todas as Eurocopas – o que, de certa forma, aumenta o mérito da classificação, arrancada mesmo com o desfalque de Rosicky no jogo contra os poloneses.
Passa de ano: Gebre Selassie, lateral cujas atuações lhe valeram uma transferência para o Werder Bremen.
Fica em recuperação: Baros, oito anos após ser artilheiro da Euro 2004, parecia um ex-jogador em atividade.

GRÉCIA – 6,5
Uma seleção com a mesma filosofia defensiva do título de 2004, mas sem a mesma competência, usou de muita garra para arrancar uma inesperada classificação contra a Rússia na última rodada. A fibra grega ainda permitiu um breve susto à Alemanha no início do segundo tempo, buscando o empate por 1 a 1 antes de acabar perdendo por 4 a 2. Futebol que não se notabiliza pela qualidade com a bola, mas impressiona pelo coração.
Passa de ano: Karagounis, remanescente da histórica conquista, fez o gol mais importante da campanha.
Fica em recuperação: Holebas, que perdeu o lugar no time após deixar uma avenida pela lateral-esquerda nos dois primeiros jogos.

RÚSSIA – 4,5
Favorita para avançar em um grupo fraco e responsável por uma bela atuação nos 4 a 1 sobre a República Tcheca na estreia, a Rússia conseguiu a proeza de ser eliminada. Qualidade técnica não era problema no elenco de Dick Advocaat, mas só isso não basta para formar um time vitorioso. Precisando apenas de um empate contra a Grécia para avançar, acabou derrotada com uma incrível exibição de apatia. Problema para o próximo técnico resolver, já que Advocaat estava de malas prontas para o PSV desde antes do torneio.
Passa de ano: Dzagoev, que há tempos luta para se livrar do rótulo de promessa e acabou entre os artilheiros do torneio.
Fica em recuperação: Kerzhakov, que perdeu gols de todas as maneiras possíveis e imagináveis.

POLÔNIA – 5
O fator campo, um grupo longe de ser complicado e a presença do trio de campeões alemães pelo Borussia Dortmund (Piszczek, Kuba e Lewandowski) eram razões para a Polônia acreditar na classificação. O time começava bem as partidas, mas normalmente perdia rendimento após a primeira meia hora. Deixou de vencer a Grécia quando tinha um jogador a mais, e acabou eliminada por uma República Tcheca que não assustava ninguém.
Passa de ano: Piszczek, lateral-direito que confirmou as boas impressões deixadas na temporada alemã.
Fica em recuperação: Szczesny, que foi expulso na estreia, viu Tyton defender um pênalti e acabar como titular no gol.

HOLANDA – 3,5
Vice-campeã mundial e eliminada com três derrotas. A Oranje foi uma bomba-relógio durante a Eurocopa, com um ambiente de dar inveja à tumultuada seleção de 1996. Van der Vaart e Huntelaar reclamaram abertamente da condição de reservas e levaram uma dura, também publicamente, de Sneijder. Robben e Van Persie foram decepções e o técnico Bert van Marwijk, que escalou uma formação kamikaze contra Portugal na última rodada, pagou o pato. Ele deixou o cargo após a participação no torneio.
Passa de ano: Sneijder, que veio de temporada fraca na Inter, cansou de criar chances para os colegas desperdiçarem.
Fica em recuperação: Van Persie, o goleador da Premier League, se esqueceu de calibrar o pé e abusou de errar finalizações.

DINAMARCA – 5,5
A eliminação na primeira fase não pode ser considerada um fracasso, em virtude do grupo. A inesperada vitória sobre a Holanda na estreia chegou até a alimentar as esperanças, mas a derrota para Portugal, num jogo em que chegou a igualar uma desvantagem de dois gols, minou as possibilidades do time de Morten Olsen.
Passa de ano: Krohn-Dehli, que criou e fez gols, mostrou estar pronto para o salto do Brondby para uma liga maior.
Fica em recuperação: Eriksen, meia do Ajax, nunca esteve à altura da fama criada.

CROÁCIA – 6
Os croatas passam de ano mesmo sem chegar às quartas-de-final. Além de mostrar versatilidade tática sob o comando de Slaven Bilic, a equipe só ficou atrás das duas finalistas do torneio no grupo. Com um pouco mais de sorte, poderia até se classificar no último jogo da chave, contra a Espanha, quando Rakitic parou em uma defesaça de Casillas com o placar ainda em 0 a 0. A saída de Bilic para dirigir o Lokomotiv Moscou é um problema.
Passa de ano: Mandzukic, três gols em três jogos e novo reforço do Bayern de Munique.
Fica em recuperação: Eduardo da Silva, com a boa fase do titular, praticamente não viu a bola no torneio.

IRLANDA – 4
Para uma equipe que se notabilizou pela retranca bem montada ao longo das eliminatórias, o desempenho na Eurocopa foi decepcionante. Croácia e Espanha furaram o bloqueio logo nos primeiros minutos das partidas, vencendo com facilidade e eliminando o time de Giovanni Trapattoni por antecipação.
Passa de ano: A torcida, que deu espetáculo em todos os jogos.
Fica em recuperação: Given, goleiro experiente, que podia ter feito melhor nos gols sofridos.

UCRÂNIA – 5,5
A Ucrânia era a seleção mais fraca do grupo, e mesmo jogando em casa era difícil projetar uma vitória. Ela veio logo na estreia, em uma noite especial para Shevchenko, autor dos dois gols da virada sobre a Suécia em seu canto do cisne pela seleção. Depois de perder para a França, o time teve até um início promissor contra a Inglaterra, mas acabou derrotado e fora das quartas-de-final. Nada diferente do esperado.
Passa de ano: Shevchenko, referência de uma geração e responsável pela única vitória.
Fica em recuperação: Milevsky, eterna promessa.

SUÉCIA – 4,5
Quando venceu a França, já não adiantava mais nada. Perder para uma seleção inferior na estreia e cair de virada para a Inglaterra foram acontecimentos que renegaram a tradição sueca de fazer jogo duro nas grandes competições. O técnico Erik Hamrén foi confuso nas escalações, e o time pagou caro em campo.
Passa de ano: Ibrahimovic não conseguiu carregar o time nas costas, mas jogou bem e fez o gol mais bonito da Euro.
Fica em recuperação: Toivonen, atacante do PSV, foi figura perdida em campo e parecia em outra dimensão.

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No retorno à Espanha, a seleção campeã da Eurocopa foi recebida por milhares de torcedores, que lotaram as ruas de Madri nesta segunda-feira. Os jogadores da equipe espanhola desfilaram em carro aberto, com a taça nas mãos, e foram ovacionados pelos fãs.

Após o desembarque no país pela manhã, a delegação foi recebida no Palácio Real, em Madri, pelo Rei Juan Carlos, que não poupou elogios à seleção. “Os espanhóis estão muito orgulhosos de vocês. Não porque vocês são grandes jogadores, mas porque como time vocês são excelentes”, disse.

Espanhois lotam as ruas de Madri. (AP)

Depois disso, os jogadores seguiram para o encontro com a torcida, em ônibus com o teto aberto. A delegação seguiu até a Praça Cibeles, tradicional ponto de comemoração de títulos do Real Madrid na capital e foi recepcionada com o grito de “campeões, campeões”.

“O país está mais unido e as pessoas podem esquecer os problemas (financeiros da Espanha) por enquanto”, disse a torcedora Jessica Pino, de 27 anos. “Isso nos alegra um pouco”, afirmou Gabriel Rodriguez, de 26 anos, seguindo a mesma linha.

(AP)

O maestro do meio de campo da seleção espanhola (Foto: AFP)

Por ESPN.com.br

Muitos dizem que, se não fosse pela presença de Lionel Messi no Barcelona, o espanhol Andrés Iniesta teria sido escolhido o melhor do mundo por mais de uma vez. Na Eurocopa 2012, sem o argentino, o meia deu mais um argumento aos amantes de seu futebol e conquistou mais um título individual para o currículo: o de melhor jogador da competição. Na seleção dos 23 melhores, a Espanha conseguiu emplacar dez nomes.

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Apesar de não ter balançado a rede nenhuma vez na Euro, o bom desempenho de Iniesta e de toda a Fúria na final deste domingo, contra a Itália, vencida por 4 a 0, fez a diferença. Assim como em 2008 e na Copa do Mundo de 2010 (quando marcou o gol do título sobre a Holanda), Iniesta foi decisivo com passes e assistências.

“Estou satisfeito com meu desempenho. O gol não é o principal no futebol. Não jogo para ganhar a Bola de Ouro. Quero ser feliz com meu futebol. Se as pessoas valorizam o que faço, fico feliz”, disse.

Além de dez espanhóis (que não incluem Fernando Torres, artilheiro da competição), quatro italianos fazem parte da lista. O atacante Cristiano Ronaldo, de Portugal, foi um dos escolhidos. Veja a lista com os 23 eleitos pela Uefa à seleção da Eurocopa 2012:

Goleiros: Gianluigi Buffon (Itália), Iker Casillas (Espanha) e Manuel Neuer (Alemanha).

Defensores: Gerard Piqué (Espanha), Fábio Coentrão (Portugal), Philipp Lahm (Alemanha),Pepe (Portugal), Sergio Ramos (Espanha) e Jordi Alba (Espanha).

Meio-campistas: Daniele de Rossi (Itália), Steven Gerrard (Inglaterra), Xavi Hernández (Espanha), Andrés Iniesta (Espanha), Sami Khedira (Alemanha), Sergio Busquets (Espanha), Mesut Özil (Alemanha), Andrea Pirlo (Itália), Xabi Alonso (Espanha) e David Silva (Espanha).

Atacantes: Mario Balotelli (Itália), Cesc Fàbregas (Espanha), Cristiano Ronaldo (Portugal) e Zlatan Ibrahimovic (Suécia).

Jogadores da Itália. (Antonio Calanni/AP)

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Por Tiago Leme, de Kiev (UCR)

O cansaço foi junto com a seleção espanhola o principal obstáculo da Itália na dura derrota por 4 a 0 para a ‘Fúria’, pela final da Eurocopa, afirmou o técnico da ‘Azzurra’, Cesare Prandelli.

“Eles estavam mais frescos fisicamente e nós nos desgastamos muito. Contra um time como esse é difícil recuperar. Isso tirou nosso equilíbrio. A nossa equipe deve estar bem fisicamente para render melhor”, disse o treinador, que teve alguns problemas de lesão antes e durante a competição.

Hoje, a Itália perdeu o zagueiro Chiellini, machucado, ainda no primeiro tempo e ficou com dez homens em campo no início do segundo tempo quando Thiago Motta foi colocado na partida como a última substituição do time, mas logo na sequência também sentiu problemas físicos.

Prandelli lembrou que na estreia da competição, com seu time em melhor estado, foi possível arrancar um empate por 1 a 1 com a mesma rival. “Na primeira partida do campeonato enfrentamos a Espanha em condições físicas melhores e estivemos em condições de enfrentar o adversário bem. Nessa noite, porém, só podemos parabenizar uma seleção que nos dominou.”

Depois de ter afirmado antes da decisão que seu futuro na seleção italiana estava indefinido, neste domingo, o técnico deu a entender que deve continuar no comando do time. Prandelli deixou a entrevista coletiva aplaudido pelos jornalistas graças à surpreendente campanha da Itália, tida como azarão até o início da Euro.

“O meu futuro já está escrito, mesmo se em alguns momentos meu estado de ânimo esteve diferente. Nunca tive problemas com a federação e com os dirigentes. Existe um projeto e queremos levá-lo à frente”, concluiu.

Espanha levanta a taça da Euro 2012. (AP)

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Por Tiago Leme, de Kiev (UCR)

Quatro anos de domínio absoluto no futebol europeu e mundial. Está ficando chato é para os adversários. A Espanha calou os críticos, atropelou, mostrou sua força mais uma vez e venceu a Itália com facilidade, por 4 a 0, neste domingo, no estádio Olímpico de Kiev, na Ucrânia, sagrando-se campeã da Eurocopa pela terceira vez na história. David Silva, Jordi Alba, Fernando Torres e Juan Mata fizeram os gols na Fúria, que repetiu as conquistas de 1964 e 2008.

A geração atual espanhola ainda entrou para a história ao conseguir uma marca inédita. Nunca nenhuma seleção tinha vencido três grandes torneio seguidos, e a Espanha faturou a Euro de 2008, a Copa do Mundo de 2010 e agora a Euro de 2012.

Apesar do equilíbrio na posse de bola (52% a 48% para a Espanha) e nas finalizações (14 a 11 para a Espanha) durante o duelo deste domingo, a Espanha foi bem superior à Itália em campo, demonstrou quaidade novamente. Mais objetiva, mais entrosada e mais efetiva, a Fúria deu poucas chances aos guerreiros italianos, que cresceram durante a competição até chegarem à decisão, mas não puderam enfrentar os espanhóis de igual para igual. De quebra, os campeões ainda deram a reposta a quem críticou dizendo que o time apresentava um futebol chato.

David Silva e Jordi Alba balançaram as redes no primeiro tempo, e Fernando Torres e Juan Mata, que saíram do banco de reservas, completaram a goleada na segunda etapa, quando o jogo já estava praticamente decidido. Apesar de a base da equipe ser formada por jogadores de Barcelona e Real Madrid, foram quatro gols marcados por atletas de outras equipes: Silva (Manchester City), Alba (Valencia, contratado pel Barça para a próxima temporada), Torres e Mata (ambos do Chelsea).

E Espanha termina a Euro-2012 com quatro vitórias e dois empates, com 12 gols marcados e apenas um sofrido. O time não toma um gol em fase de mata-mata das principais competições desde a Copa do Mundo de 2006.

O jogo

Pela terceira vez nesta Eurocopa, o técnico Vicente Del Bosque armou a Espanha sem um centroavante de ofício, com o meia Fábregas atuando mais avançado e fazendo a função de “falso” número nove. Na Itália, Cesare Prandelli não fez surpresas e repetiu a escalação que eliminou a Alemanha na semifinal.

Em um duelo bastante equilibrado, a seleção italiana conseguiu igualar o tempo de posse de bola do adversário. As duas equipes também tiveram praticamente o mesmo número de finalizações, mas a Fúria foi mais eficiente. Desta vez demonstrando objetividade e indo para cima, o toque de bola rápido no meio-campo espanhol envolveu os italianos. Na primeira oportunidade, Fábregas errou o alvo no chute.

Na segunda chance, Iniesta enfiou a bola na área para Fábregas, que ganhou a jogada de Chiellini e cruzou para trás. David Silva apareceu e cabeceou para as redes, abrindo o placar para a Espanha, aos 14 minutos do primeiro tempo, para a festa da maioria de torcedores espanhóis presentes no estádio.

Logo depois, Chiellini voltou a sentir um problema muscular na coxa e foi substituído por Balzaretti. A Itália não se intimidou com o gol sofrido e levou perigo no ataque. Cassano obrigou Casillas a fazer grande defesa, e depois o goleiro espanhol conseguiu sair do gol e evitar que a bola chegasse na cabeça de Balotelli.

Então, aos 41 minutos, a eficiência ofensiva da Espanha deixou a equipe bem próxima da taça ainda antes do intervalo. Xavi fez lançamento perfeito para o lateral Jordi Alba, que tocou com traquilidade na saída de Buffon: 2 a 0.

Casillas ainda fez uma outra boa defesa em finalização de Montolivo, mas a Azzurra foi para os vestiários com uma missão dificílima.

Jordi Alba marcou o 2º gol do jogo. (AP) 

Na segunda etapa, Prandelli mexeu no ataque, trocou Cassano por Di Natale, e o panorama do jogo continuou parecido. À frente do placar, a Espanha soube tocar a bola, agredir quando preciso e mais uma vez mostrou uma defesa sólida. Os espanhóis ainda pediram um pênalti após uma cabeçada de Piqué, em um lance que a bola bateu na mão de Bonucci dentro da área, mas a arbitragem nada apitou. A Itália respondeu com um chute de Di Natale, mas Casillas novamente fez a sua parte.

À medidade que o tempo passava, os gritos de “Ucrânia”, “Polônia” e “Rússia”, em uma festa globalizada no estádio Olímpico de Kiev, deram lugar aos cantos dos torcedores espanhóis. Do outro lado, o pequeno número de italianos parecia não ter mais força para acreditar em uma reação da equipe.

Thiago Motta ainda entrou no lugar de Montolivo, mas ficou menos de três minutos no gramado após sentir uma lesão muscular na coxa, deixando a Itália com dez homens em campo, já que as três substituições tinha sido feitas. Na seleção espanhola, Pedro Rodrígues, Fernando Torres e Juan Mata entraram nos lugares de David Silva, Fábregas e Iniesta.

Daí em diante, a Espanha ficou mais tempo no campo de ataque, mas criou pouco. Nem precisava, a Fúria esperou o relógio. Antes do apito final, ainda houve espaço para mais dois gols. Aos 39 minutos, Torres deixou o dele após receber lançamento de Xavi. Aos 44, foi a vez de Mata aproveitar passe de Torres e decretar a goleada: 4 a 0.

Festa da massa vermelha em Kiev, que cantou nas arquibanacadas o nomes dos ídolos da equipe. Mais um título para esta geração espanhola, e história feita: Espanha tricampeã da Eurocopa.

(Reuters)

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Por Tiago Leme, de Kiev (UCR), para o ESPN.com.br

O presidente da Itália, Giorgio Napolitano, enviou uma carta de incentivo à seleção do país na véspera da final da Eurocopa-2012 diante da Espanha, que será disputada neste domingo, em Kiev, na Ucrânia. O apoio foi bem recebido pelo elenco, que prometeu superação para tentar aprontar uma “supresa” para cima dos favoritos espanhóis. Ao falar do seu patriotismo o goleiro Gianluigi Buffon até se emocionou na entrevista coletiva deste sábado.

O técnico Cesare Prandelli também falou da emoção que sentiu e agradeceu Napolitano pela carta enviada.

“Li a carta e são palavras fantásticas, um apoio excelente, passei aos meus jogadores. A ideia de espírito de equipe, de determinação, de generosidade, essa é a mensagem para nós e para o país. Sentimos muito orgulho e espero cumprir o objetivo. Me sinto muto emocionado ao ler esta carta, podemos sentir que ele tem confiança na gente”, disse Prandelli, em entrevista coletiva no estádio Olímpico de Kiev.

O goleiro Buffon seguiu a linha do treinador e falou sobre o orgulho de defender a seleção italiana, chegando até a se emocionar durante uma resposta sobre o assunto.

“Canto o hino com muita emoção, é verdade. Para mim representa muito jogar pela Itália. Perdi meus avós, isso é um reconhecimento que dou a eles”, afirmou Buffon, que completou.

“A Espanha é favorita, está trabalhando assim há quatro anos, tem troféus, tem confiança, talento. A Itália é uma supresa nesse torneio para falar a verdade, e esperamos fazer uma surpresa também na final”.

Goleiro da Espanha, Casillas. (AP)

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Por Tiago Leme, de Kiev (UCR), para o ESPN.com.br

Apesar de os italianos terem jogado o favoritismo para o lado da Espanha na final da Eurocopa, o goleiro Iker Casillas recusou o rótulo. O capitão da Fúria fez elogios ao adversário deste domingo e disse esperar uma partida equilibrada no estádio Olímpico de Kiev.

“Agradeço as palavras da Itália, mas isso é recíproco. Eles têm uma equipe muito boa. Na houve nenhuma surpresa deles contra a Alemanha. A Itália mostrou as suas características e conseguiram a vaga na final de maneira muito boa. Em nenhum momento pensamos que somos favoritos”, afirmou o goleiro espanhol.

Casillas também comparou o sentimento de estar na final da Eurocopa deste ano com o que sentiu em 2008, quando a Espanha foi campeã do torneio e deu início a um período de domínio no futebol europeu e mundial.

“Esta final de agora é diferente. Há quatro anos, chegamos depois de muito tempo sem conseguir nada. No Mundial também teve muito nervosismo, mas conseguimos. Agora é a continuidade destes anos. Há quatro anos era impensável estar nessa final. A história já está feita, queremos defender um título que conseguimos”, disse Casillas.

(Foto: Gregorio Borgia/AP)

Por Tiago Leme, de Varsóvia (POL), para o ESPN.com.br

Pelo terceiro ano seguido o Brasil tem um representante na final da Eurocopa. Desta vez, o volante Thiago Motta é quem veste a camisa da Itália na busca pelo título continental, neste domingo, diante da Espanha, em Kiev, na Ucrânia. Antes, Deco foi derrotado com Portugal na decisão contra a Grécia em 2004 e Marcos Senna conquistou a taça com a seleção espanhola em 2008 sobre a Alemanha, que tinha Kuranyi no elenco.

Thiago Motta estreou pela Azzurra em fevereiro de 2011, em um amistoso contra a Alemanha que terminou empatado por 1 a 1. Um ano antes, ele havia recebido a autorização da Fifa para defender a Itália, em uma decisão inédita da entidade. Isso porque o jogador já havia atuado pela seleção brasileira sub-23 em duas partidas na Copa Ouro de 2003, quando a equipe perdeu a decisão para o México.

ÁUDIO: Ouça entrevista com volante brasileiro

Agora, aos 29 anos, Thiago Motta tem sido presença constante nas convocações do técnico Cesare Prandelli e está disputando o seu primeiro grande torneio pelo “novo” país. Até agora, o volante participou de 12 jogos e fez um gol pela Azzurra, marcado nas eliminatórias da Euro-2012, na vitória sobre a Eslovênia, por 1 a 0, fora de casa, em março de 2011.

Bisneto de italianos, Thiago Motta é nascido em São Bernardo do Campo-SP, era torcedor do Palmeiras na infância e chegou a fazer testes nas categorias de base do clube alviverde, mas não foi aprovado. Na adolescência começou jogando no Clube Atlético Ypiranga, mas foi no Juventus, da Mooca, tradicional bairro de ocupação italiana em São Paulo, onde deu o primeiro grande impulso em sua carreira, entre 1997 e 1999. Foi jogando lá que ele recebeu a primeira convocação para a seleção brasileira sub-17, para o torneio de Toulon, na França, onde despertou a atenção de olheiros do Barcelona.

“O Juventus é um time que eu joguei por muito tempo quando eu era pequeno. Neste momento tenho que agradecer as pessoas que trabalharam comigo ali, eles foram muito importante para o meu futuro”, disse Thiago.

Depois disso, foi contratado pelo Barcelona em 1999, passou pelo time B e fez a primeira partida pela equipe principal em 2001. Teve bons momentos como titular, outros mais apagados na reserva, mas atuou ao lado de craques no time que contava com Ronaldinho Gaúcho na época, tendo conquistado dois Campeonatos Espanhóis, uma Supercopa da Espanha e a Champions League de 2006, apesar de ter ficado no banco na final.

Em 2007 foi para o Atlético de Madri e também teve uma passagem pelo Genoa, onde se destacou pela primeira vez na Itália e acabou conseguindo a transferência para a Inter de Milão. Ficou lá por duas temporadas, entre 2009 e 2011, teve bom desempenho sob o comando do técnico português José Mourinho e foi campeão de seis torneios: Mundial de Clubes e Champions League de 2010, além de um Italiano, duas Copas da Itália e uma Supercopa da Itália. Desde o início deste ano está jogando pelo Paris Saint-Germain, da França.

Espanha favorita – Logo após a vitória italiana sobre a Alemanha, por 2 a 0, com dois gols de Balotelli, nesta quinta-feira em Varsóvia, Thiago Motta já tratou de jogar o favoritismo para o lado espanhol na decisão de domingo. Segundo ele, o futebol que a atual campeã da Eurocopa vem apresentando nos últimos anos credencia o time como principal candidato ao título.

“A Espanha vem demonstrando o melhor futebol até agora. Não de agora, há quatro anos. É um time que ganhou tudo, há quatro anos vem ganhando e não seria correto eu dizer que não há favorito. Eles demonstraram isso dentro de campo. Temos que ter humildade de reconhecer e ter força para entrar domingo com vontade de demonstrar que o time é capaz”, afirmou o ítalo-brasileiro.

Titular nos três jogos da Itália na primeira fase desta Eurocopa, Thiago Motta acabou indo para a reserva nas quartas e na semifinal. Diante da Alemanha, ele entrou em campo na segunda etapa na vaga de Montolivo. Apesar de a presença da Azzurra na final ser surpreendente para alguns, Thiago Motta conta que o elenco sabia que tinha condições de ter um bom desempenho no torneio na Polônia e na Ucrânia.

“Desde o início sabíamos que era possível, que tínhamos um grupo capaz de chegar. Mas ainda não ganhamos nada. Vamos ver se domingo conseguimos completar esse torneio com alegria e com a felicidade de ser campeão”, disse o volante, que ainda comentou sobre o triunfo diante dos alemães, que estavam com 100% de aproveitamento na competição até então.

“O jogo foi um espetáculo bonito, entre duas grandes seleções. A Alemanha era considerada favorita, mas a Itália demonstrou dentro de campo que mereceu passar para a final”.

(Atacante foi o grande destaque da Azurra na vitória sobre a Alemanha. Foto: AFP)

Por ESPN.com.br com AFP

Os gols anotados por Mario Balotelli na vitória da Itália sobre a Alemanha por 2 a 1, na última quinta-feira, assombraram a todos que acompanham a Eurocopa. A classificação italiana para a final do torneio diante da Espanha tem a marca do polêmico atacante do Manchester City, e a seleção da Espanha, rival da Azzurra na grande final, também se preocupa com ele. Mas não só.

Segundo o meia Fábregas, a Itália tem muitas outras armas para a decisão. “Balotelli é um ótimo jogador. Ele mostrou isso ontem por marcar dois gols soberbos na semifinal contra um time muito forte como a Alemanha. Ele será uma ameaça, assim como Cassano e os outros atacantes”, falou em entrevista coletiva nesta sexta-feira.

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O jogador do Barcelona analisou os adversários do próximo domingo em Kiev e garante: a final da Euro terá as duas seleções mais consistentes. “Eles têm um time muito competitivo, muito experiente da defesa até o ataque e com jogadores que tiveram excelentes temporadas por equipes como Milan, Inter de Milão e Juventus. Os defensores da Itália são muito experientes e sabem quando atacar e defender”.

“No topo disso eles têm um goleiro que é naturalmente um líder, mas a Espanha tem um grande goleiro também com Iker Casillas. Eles também têm muitas variedades na frente, jogadores fortes como Balotelli, manhosos como Cassano, e no meio-campo têm atletas especiais como Marchisio e Pirlo, que faz um grande torneio. Será um jogo duro, e os ganhadores vão merecer o título. Eu penso que nós somos os dois times mais consistentes do torneio”, afirmou Fábregas.

A Espanha, por sinal, está prestes a fazer história: campeã da Euro-2008 e da Copa do Mundo de 2010, a Fúria pode ser a primeira seleção a conquistar na sequência esses três títulos. Um alento para um país que sofre com a crise econômica continental, como lembrou Fábregas.

“Os jogadores têm sorte de ter um país atrás deles que ama futebol. É um grande prazer para nós transmitir alegria para os torcedores que nos apoiam. Os fãs têm saído às ruas a Espanha depois de nossos jogos, e existem torcedores que viajaram para a Ucrânia apesar de toda a dificuldade logística com o transporte. É fantástico ter todo o país nos apoitando. Nós temos grande fé nos torcedores e esperamos que eles tenham fé em nós. O objetivo dos jogadores aqui é continuar a escrever história”, falou.